突破性研究为安全放射性废物处理提供更深入的理解。来自曼彻斯特大学、英国国家核实验室（NNL）和英国同步辐射科学设施 Diamond Light Source 的科学家小组已经完成了对放射性污染材料的研究，以进一步了解这一问题，这对未来的拆除项目的安全和更高效完成至关重要。安全地拆除核能和核武器生产设施的遗留放射性污染是21世纪面临的最大挑战之一。目前的估计表明，清理英国核遗产将花费约1170亿英镑，并需要数十年才能完成。该小组确定了从位于爱尔郡 Hunterston A，马格诺克斯核电站的一个被放射性铯和锶同位素污染的核燃料冷却池结构中取出的一块混凝土芯。这块芯片被带到 Diamond 同步辐射装置进行进一步分析。锶是核反应堆中高产量的核裂变产物，实验表明，锶与混凝土芯片涂层上白色颜料中的钛氧化物结合在一起。通过确定放射性同位素的具体位置，这项研究使未来的调查变得更容易，可能导致更有效的去污作业，通过减少放射性废物的体积来节省数百万英镑。这项工作还发现，涂漆和橡胶底层完好无损，涂漆已经作为一种密封剂存在了60年。然而，实验表明，如果受污染的池水侵入了涂层，那么锶将与水泥中的材料结合得很牢固，而铯则被吸收到构成混凝土岩层的黏土和铁氧化物中。曼彻斯特大学道尔顿核研究所的理查德·帕特里克教授表示：“这项工作展示了 Diamond 同步辐射装置提供的技术在应对清理核遗产挑战方面的力量，该大学与 Diamond 密切合作，开发支持整个核工业研究的设施。”NNL废物管理和拆除首席技术官安东尼·班福德教授评论说：“这个研究项目表明，与学术界、工业界和 Diamond 科学家合作，利用国家科学基础设施进行高质量的、具有工业相关性和影响力的研究。”Diamond Light Source首席执行官安德鲁·哈里森教授说：“Diamond非常高兴能够促进这项与清理工作相关的研究，我们未来发展计划的一个重要组成部分是帮助英国应对核工业面临的复杂和多样化挑战。”这项工作已发表在《危险废物材料杂志》上。
