曼彻斯特科学家将在SpaceX任务中发射低轨道卫星

曼彻斯特科学家将在SpaceX任务中发射低轨道卫星 曼彻斯特大学正在领导一项价值数百万英镑的项目，计划在即将到来的夏季SpaceX任务中发射一颗卫星。名为DISCOVERER的项目由曼彻斯特大学领导，总投资为570万欧元。该项目旨在革新地球观测卫星，发展技术使其能在离地球非常近的低轨道下运行，高度低于450公里，旨在使卫星更小、更轻、更经济。接近地球轨道有助于避开太空碎片，提高卫星返回图像的质量。曼彻斯特大学的“卫星轨道空气动力学研究”（SOAR）是一个3U立方卫星，将于2021年6月3日从佛罗里达州肯尼迪航天中心进行SpaceX CRS-22任务发射到国际空间站，然后被部署到轨道上。卫星在轨道上时将通过校园的地面站进行控制和实验分析。接收到的数据将传送给科学家，用于研究低轨道残留大气与曼彻斯特大学开发的新材料之间如何减少阻力并提高空气动力性能的相互作用。 DISCOVERER科学协调员彼得·罗伯茨博士表示：“这颗卫星代表了多年来进行技术开发的巨大成果。我们正在打破常规，设计一颗专门用于探索低地球轨道中空气动力效应的卫星，同时还测量大气参数如密度和成分。” 卫星具有一组带有四种不同材料的鳍，可进行测试并可单独旋转到不同角度。这些鳍在发射前将折叠并藏匿在卫星主体上，在卫星进入轨道后展开，以便研究不同测试材料与残余大气的相互作用。这些可操纵的鳍还将用作控制表面，展示轨道中的新型空气动力控制动作。ISS的部署机会是通过Nanoracks获得的，通过与ISS国家实验室的太空协议提供。卫星的合作伙伴包括伦敦大学学院穆拉德空间科学实验室，他们为在场地表征大气条件提供了质谱仪，以及GOMSpace，他们负责卫星总线设计、集成和测试。 按照罗伯茨博士的说法，“卫星的发射标志着DISCOVERER项目的一个重要里程碑，为将来商业任务中定期使用低轨道铺平了道路。”该项目的目标是开发技术，使卫星在低地球轨道上实现商业可持续运营，用于通信和遥感应用。距离地球表面更近使通信应用的延迟大大降低，并提高了链路预算，而遥感也受益于提高的链路预算、获得更高分辨率或更小的仪器，从而带来成本效益。另外，所有应用因发射至较低高度而获得更多的发射质量，同时在寿命结束时由于增加的大气阻力而确保了卫星的移除。然而，大气阻力也必须最小化并进行补偿。曼彻斯特团队已经开发了几种不同的先进材料，这些材料也将在一个模拟低地球轨道高度卫星将经历的大气成分和速度的稀薄流风洞中进行测试。 SOAR的轨道阶段测试旨在验证这些材料的性能，从而实现备受期待的新型、更小、低轨卫星的开发。DISCOVERER项目还在开发大气呼吸式电推进原型，旨在利用低轨道中的残余大气作为推进剂。这有潜力使卫星尽管受到阻力作用，但在轨道上无限期地保持在轨道中。但这也意味着当它们完成任务结束时，卫星将迅速重新进入，避免在较高高度遇到的太空碎片问题。 所有这些技术发展、材料研究、空气动力控制和推进系统都被融入新的工程和商业模型中，确定未来的低地球轨道遥感卫星的外观和运行方式。该项目还在规划未来利用开发概念的路径。DISCOVERER项目已获得欧盟“Horizon 2020”研究和创新计划的资助，授予协议编号为737183。本出版物仅反映作者的观点，欧洲委员会对其中包含的信息不承担任何责任。先进材料是曼彻斯特大学的研究灯塔之一，是开创性的发现、跨学科合作和跨行业合作的示例，这些正在应对地球面临的一些最大挑战。#ResearchBeacons 分享这则消息。 阅读更多”