最新研究突出了公众对儿童和青少年癌症症状的认识存在重大差距。诺丁汉大学的学者与一家全国性慈善机构合作进行的一项调查显示，只有32%的成年受访者确信自己能够识别儿童、青少年和年轻成人患癌症的迹象和症状。这项研究发表在《儿童疾病档案》杂志上，由儿童癌症和白血病组织(CCLG)资助，评估了英国儿童、青少年和18岁以下年轻成人癌症风险和症状的公众意识，作为该慈善机构“儿童癌症智能”宣传活动的一部分。癌症是0-14岁儿童死于疾病的最大原因，大约每450名儿童中就有一人在15岁时被诊断患癌症。青少年和年轻成人患癌症的可能性更高，大约每180人中就有一人在25岁时被诊断患癌症。尽管如此，调查结果显示，大多数受访者低估了儿童患癌症的风险，选择了成人癌症而非儿童癌症相关的症状，而且未意识到生长受阻或青春发育障碍是儿童患病的迹象。这项调查同时指出，家长对他们的孩子了解最透彻。他们有责任注意孩子的身体状况，确保任何异常都能被及时发现。最新研究突出了大众对儿童和年轻人癌症迹象和症状的认识中存在的明显差距
诺丁汉大学的学者们与一家全国性慈善机构合作进行的一项调查显示，仅有32%的成年人自信地表示能够识别儿童、青少年和年轻成年人的癌症迹象和症状。
这项由英国儿童癌症和白血病团体(CCLG)资助的研究发表在《儿童疾病档案》杂志上，旨在评估英国大陆18岁以下儿童、青少年和年轻人的癌症风险和症状的公众认识，作为该慈善机构儿童癌症智能活动的一部分。
癌症是0-14岁儿童中导致疾病死亡的主要原因，约有450名儿童中有1人在15岁之前被诊断出患癌症。青少年和年轻成年人患癌症的可能性更高，25岁之前约有180人中有1人被诊断出患癌症。
然而，调查结果显示，大多数受访者低估了儿童患癌症的风险，选择了与成人癌症相关的症状，而非儿童癌症，并且没有意识到生长受阻或发育不良是儿童健康问题的指标。
这项研究的合著者之一、诺丁汉大学NIHR博士研究员Shaarna Shanmugavadivel博士表示:“我们知道及早诊断对确保患儿获得最佳疗效至关重要。
“早期诊断意味着在诊断时疾病处于较不严重的阶段，需要更少的治疗来治愈。为了实现尽早的诊断，公众需要知道哪些症状需要寻求医疗帮助。
“通过这些结果，我们可以采取行动来改善一般大众对知识的认识，包括为特定群体提供针对性信息，包括医护人员，以加速诊断。”
关于调查
2019年5月，在全英国范围对1,000名成年人进行了调查，以了解他们对儿童/青少年癌症迹象和症状的了解程度。约一半（48%）的受访者为男性；大多数（87%）为白人；9%来自苏格兰，5%来自威尔士；13%为18-24岁；约三分之一（32%）的家庭中有16岁以下的儿童。
调查包含以下问题：
调查结果告诉我们
超过三分之二（68%）的受访者表示他们对识别症状不自信。超过半数受访者认为需要在48小时内接受医学评估的症状包括癫痫发作，尿便中带血和持续呕吐，但平均来说，受访者仅识别出42种典型症状中的11种。最被认识的症状包括肿块，骨盆、睾丸或乳房肿胀（46%）；尿便中带血（44%）；痣的变化（43%）；胸壁或腋窝肿块或肿胀（41%）；体重减轻（40%）。
被受访者认为“不紧急”、允许超过三个月时间过去或不寻求医疗建议的症状包括早期/延迟青春期（55%），生长缓慢（48%），两岁以下幼儿发育迟缓（46%），持续/反复性喉咙痛或嘶声（43%）以及骨骼或关节受伤后康复缓慢（43%）。值得注意的是，只有6%和8%的受访者分别认为生长缓慢和早期/延迟青春期是需要与医生讨论的症状。
名誉退休儿科肿瘤学教授、本文的高级作者大卫·沃克表示:“有一个误解，即儿童癌症的症状与成人癌症类似。这种知识差距正好证明了针对重塑这一误解的公众意识项目的正当性。
“儿童时期的一个关键健康指标是生长和发展进程。这些方面的异常需要进一步调查。在调查时，必须将癌症作为调查中的一部分。”
调查还突出了人们认为儿童患癌症罕见是导致早期诊断的潜在障碍，超过半数（56%）的受访者认为风险要高于预期。尽管与成人癌症相比儿童癌症病例数量较少，但从出生到成年早期积累的风险与其他儿童疾病相当。
调查结果显示，不同年龄、种族和社会阶层的人对症状的认识和了解健康信息来源的资源存在差异。
负责研究的诺丁汉大学流行病学家刘若芬解释了这一问题:“研究还突出了不同人群之间的意识差距。具体来说，少数民族和来自较不富裕背景的人士对症状的认识明显更低。
“这凸显了需要有针对性的意识活动来填补这些差距，确保所有人群都具备必要的知识。”
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