SAT语法中的长句都是run-on句吗？

有些网站上提出二十世纪美国文学中典型的连写句例子之一，就是J.D. Salinger’s 的 麦田里的守望者 (1951)里面的第一句。

If you really want to hear about it, the first thing you’ll probably want to know is where I was born, and what my lousy childhood was like, and how my parents were occupied and all before they had me, and all that David Copperfield kind of crap, but I don’t feel like going into it, if you want to know the truth.

如果你真的想了解看看，那么第一个你可能想知道的是我出生的家乡，我的糟糕的童年是什么样子的，我的父母在我出生之前是做什么的，以及有关大卫·科波菲尔的信息，但是我并不想要深入探讨这些，如果你想了解事实的话。

上面这句确实很冗长 – 包含63个单词和6个逗号。但是准确地来讲，它并不是Run-on句子。

而下面这句话却是：

Julia likes cats, however, she prefers dogs.

Julia喜欢小猫，然而，她更喜欢小狗。

仅仅7个单词，其中包含2个逗号，但确是一个run-on句子。后面部分是断句，整个句子缺少一个独立子句。

为什么前面提到的长句子不算是 run-on，而后面的短句却是 run-on 呢?

答案来自run-on句子的定义。与普遍看法相反，run-on句子并不是由长短或复杂程度来定义的。一个包含1000个单词的句子可以在语法上完全正确，一个包含4个单词的句子却可以犯run-on的错误。

Run-on句子包含两个或多个没有正确分隔的独立子句(也叫主要子句)。一般来讲，独立子句可以用句号、分号、冒号、逗号、连接词或是破折号来分隔(根据不同情况来使用)。

上面的句子可以这样修改：

Julia likes cats. However, she prefers dogs.

或者，更普遍的做法是：

Julia likes cats; however, she prefers dogs.

或者，更好的是：

Julia likes cats, but she prefers dogs.

原句被定为run-on句子是因为像“however”这样的连接副词无法分隔两个独立子句。准备考SAT或ACT的学生应该学习如何辨别独立子句、从属子句、关系子句、关系代词、连接词、从属连词、及连接副词。所有术语和其定义都要理解，以避免及改正run-on和断句的语法错误。这在两个标准化考试中常常是最重要的语法问题。

SAT和ACT都需要学生把传统的英文句子看成是根据严格的顺序结构来组成的。句子就像是机器一样，是由正确的连接部件组成的。

这正是Salinger在The Catcher in the Rye (麦田里的守望者)中开篇所作的思考。

If you really want to hear about it, | the first thing | you’ll probably want to know | is | where I was born, | and what my lousy childhood was like, | and how my parents were occupied and all | before they had me, and all that David Copperfield kind of crap, | but I don’t feel like going into it, | if you want to know the truth.

如果你真的想了解的话，| 第一个| 你可能想知道的 | 是 | 我从哪里出生，| 以及我糟糕的童年是怎样度过的，| 还有我父母的工作 | 在他们有我之前，以及关于大卫·科波菲尔的事情，| 但我并不想谈太多细节，| 如果你想了解事实的话。

此句总共包含9个子句。其中7个从属子句，以及2个独立子句。全部都被正确地分隔开。

一个子句至少包含一个主语和一个谓语。上面的分隔中，重点标识了每句的主语和谓语，也用斜体标识了用于连接子句的连接词。

第二个子句开始可能会比较容易混淆，主语是“thing”，动词是“is”，紧接着是一个完整的从属子句(“where I was born”)来充当动词“is”的宾语。

这个句子中，“you’ll probably want to know”扮演从属子句，因为它属于一个更长的独立子句。

由此可见，句子是由更小的单元-即从句构成的，同时也要注意连接以及分开的规则。提高语法并不意味着要记住无数的语法规则，或是一味地阅读文章。

最重要的是，要改变你看待句子的方式。需要把句子看作是由各个部分组成的机器，而不是囫囵地去看。