一项由曼彻斯特大学领导的重要研究发现，所谓的“孤独”微生物，即那些生活在低人口密度下的微生物，更有可能发生突变，导致抗生素抗性率增加。通过分析70年的数据和近500个不同的突变测量，研究显示，个体微生物，如细菌，在较密集的微生物群落中突变要少于稀疏群体中的微生物。细菌的突变可能导致一系列结果，包括变得对抗生素产生抗性。因此，这项研究可能为更好地了解抗生素抗性铺平道路，有助于更有效地应对抗生素耐药‘超级细菌’的崛起。这项研究与基尔大学和米德尔塞克斯大学合作进行，是团队先前研究的延续，也考察了突变率与微生物种群密度之间的关系，但仅针对一种特定细菌——大肠杆菌。那项研究发现，“孤独”细菌抗生素抗性突变的可能性几乎是住在密集种群中的细菌的十倍。这项由生物技术与生物科学研究委员会资助的研究，通过分析来自生命各领域的突变率，分析了26种不同微生物的68项独立研究，甚至包括病毒。这项研究得出结论，关于目标细菌和酵母的多种抗生素，初步发现重现了这一发现。该研究的资深作者、曼彻斯特大学科学与工程学院的克里斯·奈特博士表示：“自发突变推动了进化，但当该突变导致更严重的问题，比如对抗生素的抗性时，就成了问题。根据世界卫生组织的数据，如果抗性继续上升，到2050年每年将有1,000万人死亡。‘这就是为什么我们在实验室研究的特定突变是与抗生素抗性有关的’。世卫组织表示，该问题威胁到对由细菌、寄生虫、病毒和真菌引起的越来越多感染的有效预防和治疗，并且越来越严重地威胁全球公共卫生。该研究的首席作者、生物学、医学与卫生学院的克拉索维奇博士解释说：“在我们的分析中，密度相关突变速率可降低细菌在较高种群密度下变得抗生素耐药的机会。我们预计，DAMP影响进化的方式更普遍，了解其原因和影响将有助于了解和控制进化。‘DAMP之所以令人兴奋，是因为它需要做同样事情的蛋白质分子在非常不同的微生物中，这意味着我们可以开始理解为什么突变率会有这种变化。这意味着我们的研究可能是朝着临床上操纵微生物DAMP以减缓抗生素抗性的进化的第一步。”点击链接查看更多信息：https://doi.org/10.1371/journal.pbio.2002731
