机器人如何解决抗生素生产危机
据世界卫生组织称，目前没有足够开发新型抗生素的进展。但最新技术为我们带来了一线希望，否则这可能被视为一个难以解决的问题，曼彻斯特大学合成生物学教授Eriko Takano表示。
2月份的世卫组织报告列出了许多威胁我们健康的病原体，因为越来越少的药物可以治疗它们引起的感染。实际上，自20世纪60年代全盛时期以来，新型抗生素的生产大幅下降，已经有30年没有发现了用于临床用途的重要新抗生素类别。甚至有一些对万古霉素的耐药病例，医生把它作为最后的抗生素。
“抗生素生产下降有很多原因。与其他药物一样，它们研发费用高昂，随着时间的推移，寻找新的有效化合物的工作变得越来越复杂和耗时。80％至90％的抗生素源自生活在土壤中的放线菌。直到最近，科学家们相信从这些微生物中生产抗生素的可能性接近枯竭。
“但由于近年技术的巨大进步，我们在曼彻斯特大学合成生物学研究中心SYNBIOCHEM的团队已经能够调动生物学的优势与工程的力量，找到应对这个问题的新方法。基因组测序为发现潜在的抗生素生产途径提供了新的可能性，这些生产途径潜藏在潜在每一种细菌的基因组中。
使用合成生物学，我们能够重新编写抗生素生物合成途径的DNA序列，并在给定的宿主中引入其他生物的不同酶，然后表达结果。放线菌、大肠杆菌，甚至酵母都可以在这个过程中发挥作用，我们的分析显示，通过这种途径，有许多可能的生成新化合物的途径。
“问题在于，操纵生物合成途径和宿主需要大量时间和努力。这就是为什么机器人如此令人兴奋，因为它使我们能够进行这种类型的研究——涉及大量重复性任务。而一个人可能在一年内制造和测试十种化合物，机器人可以制造成千上万种。
由于我们的先导技术，我们相信在曼彻斯特大学合成生物学研究中心SYNBIOCHEM，我们有很大机会在不久的将来试用从合成生物学中创造的新型抗生素。我们与阿尔德利公园抗微生物药耐药研究中心合作，这是一个联合私营-公共倡议，旨在支持和加速新抗生素的开发，这对于迅速推向市场是非常重要的一个部分。
世界抗生素意识周从11月13日至19日。有关更多详细信息，请访问世卫组织网站。
工业生物技术是曼彻斯特大学研究里程碑之一——这是一些开创性发现、跨学科合作和跨行业伙伴关系的例子，它们正在解决地球面临的一些最重要的问题。#里程碑研究。
