工资委员会可以解决英国经济中普遍存在的薪酬不平等问题

工资委员会可以解决英国经济中普遍存在的薪酬不平等问题。英国有一种普遍的低薪文化。由商界领袖和坎特伯雷大主教支持的一份新报告指出，英国的经济模式“破碎”，导致普遍的不平等现象。约有800万生活在贫困中的人是工薪家庭。许多工人被困在低技能、不稳定的工作中，工资和工作条件都很糟糕。随着“不稳定工作”范围扩大，包括零时工、劳务派遣和平台经济工作者，他们的工作时间不确定，收入波动大，工作不稳定。即使固定工作的工人也难以维持生计，因为生活成本居高不下。英国迫切需要一个更加健全的体系来提升标准，保护低收入者和那些可能感到边缘化的人，他们的权利几乎没有得到保障。这就是工资委员会可以发挥作用的地方。尽管有适用于16至24岁的国家最低工资标准和适用于25岁以上人群的国家最低生活工资标准，但许多低薪行业的人仍然难以应对不断上涨的生活成本。据估计，即使是拿着国家最低生活工资的人，每年还需要额外工作六周来支付基本费用。政府最近确定了240个组织违反这些工资标准，包括理发店、酒吧、养老院和体育俱乐部。现在，生活工资基金会鼓励雇主支付更高的生活工资，为每小时8.75英镑（伦敦为10.20英镑）。这种生活工资旨在给予工人基本但可接受的生活水准。超过4400个英国组织已经开始支付这个工资，但是仍然是自愿的。研究显示，生活工资法规可以提升收入、改善社区动员，并支持更好的企业责任。 工资委员会是什么？工资委员会有助于解决低薪行业（如零售、酒店、理发、社会卫生保健、托儿和清洁服务等）中的在职贫困问题。工资委员会由行业（雇主和工会）和独立成员组成。他们将拥有监督最低/生活工资标准、健康与安全以及其他工作条件的法定权力。工资委员会并不是新鲜事物。工会理事会于1909年根据《工会理事会法案》设立，旨在为裁缝等被剥削的行业设定最低工资标准，工人在那里工作时间长却酬金微薄。根据1945年的《工资委员会法案》，工会理事会被改称为工资委员会，他们的权力得到扩展，用于监管不同行业的工资、工时和假期。玛格丽特·撒切尔的《工资法案1986》废除了该法案，降低了工资委员会的权力和范围。约翰·梅杰通过1993年的《工会改革和就业权利法案》废除了大多数幸存的工资委员会。工党最近承诺重建英格兰的农业工资委员会，为农民设定最低工资水平和其他工作条件，而威尔士、苏格兰和北爱尔兰的该组织依然存在。这些委员会由独立成员、雇员（工会）和雇主（农民）代表组成。他们制定最低工资标准、病假支付/假期待遇，并为其他低薪行业的工资委员会提供模板。 工资委员会是被剥夺权利者的代表，是民主和高效的机构。它们可以通过降低在职贫困并为被边缘化群体提供发声的机会，产生社会效益。与最近的立法相比，它们可以更有效地揭露工作人员与主管之间的工资差距，迫使大公司的首席执行官证明他们的薪水。平台经济中的工作者会受益于在工资委员会中拥有代表。如果引入这一制度，工人的生产率可能会提高，符合“公平工资努力假说”，即如果工人认为薪资不公平，他们可能会减少工作努力。雇主组织人员发现，四分之一的雇员在工作时表现不佳是由于经济担忧。这可能导致员工间缺乏合作、低生产率以及对缺乏权力和资源来反击不平等的员工行为。工资委员会可以支持更广泛的社会经济人类发展目标，符合国际劳工组织的宗旨，即“促进持续、包容和可持续的经济增长，提供全面和富有成效的就业和为所有人提供体面的工作。”收入不平等可能阻碍持久的经济增长，并可能引发财务危机，因为低至中等收入家庭可能会进行过度借款。经济学家认为收入不平等是金融危机的基本驱动因素。这些委员会甚至可以帮助解决英国如何提高生产率的困境。它们通过为边缘化工人提供发声机会，从而支持员工参与，特别是在低薪行业的劳动力市场边缘。它们还可能减少对工作福利的税收补贴，比如税收抵免。公民联结的研究估计，纳税人每年在为大型企业补贴低薪文化上花费110亿英镑。工资委员会可以为低收入者提供更公平的待遇，但是它们需要一个合适的实施系统，使其能够对违反其设定条件的雇主采取有意义的行动。它们还必须与其他可持续经济举措相结合，例如创造更多优质和安全的工作岗位。现在是政府和决策者开始思考如何使用农业工资委员会作为全国工资委员会政策的模板的时候。这些委员会将使工人、雇主和社会受益，并有助修复英国“破败”的经济模式。艾玛·萨拉·休斯，利物浦大学人力资源管理讲师，以及托尼·邓登，曼彻斯特大学人力资源管理与雇佣关系教授。本文最初发表在《对话》杂志上。阅读原文。进一步阅读。