年轻成年人和法院：起诉和偏见，Roger Grimshaw博士介绍了一项新研究的含义，该研究突出了年轻成年人起诉的长期减少。
来自曼彻斯特大学和谢菲尔德大学的新发现突显了年轻成年人在法庭出现的长期趋势。正如标题所示，“法庭上的年轻人：数量减少和差距增大”表明，过去十年来，年轻成年人在法庭出现的可能性大大降低。然而，数据表明，对少数族裔的偏见导致非白人年轻成年人在法院出现率和羁押率不均等。这篇简洁的研究为进一步探讨这些变化背后的因素提供了诱人的机会。在反映它们的重要性之前，我们值得详细回顾一下主要观点。十年的数据数据显示，在英格兰和威尔士，年轻成年人（18-24岁）的法庭出现率下降了三分之二，从2007-08年的每千名年轻成年人32次下降到2018-19年的每千名年轻成年人8次。这种减少早于COVID限制导致法庭关闭的影响。它超过了其他年龄组法庭出现率的下降幅度。年轻成年人的羁押率也有所下降，但仍然相对较高——是24岁以上人群的两倍。这种下降涵盖了一系列罪行，包括盗窃、入室盗窃、暴力和性侵犯以及犯罪损坏。值得注意的是，毒品相关罪行出现的比例有所增加。这些大致趋势在英国青年司法委员会发布的数据中得到了印证，该机构报告称，2010年到2020年间18至20岁的年轻人被判刑的次数减少了58%；然而，该委员会的数据没有考虑到人口的显著波动，而这一点正是这项研究很好地解决了。这项新研究的数据还表明，警察和法院对少数族裔的对待存在差异和更加严厉。到2017-18年，“白人”年轻人的法庭出现率降至每千人11次——减少了63%。然而，“非白人”年轻人的出现率为每千人22次——虽然减少了46%，但仍远高于“白人”年轻人。羁押率也有所不同：对“白人”年轻人的即时监禁率下降了62%，而对“非白人”年轻人下降了53%。造成这些变化的可能因素涵盖了一些重要的事情——但具体原因是什么？对于一些人来说，可能会推测是否出现了一种新的世代道德观，但根据研究人员的说法，犯罪并没有成比例下降。更可能的解释是机构性的。在评估一般的背景因素时，值得看看法院关闭和警察数量减少的影响。特别是，当考虑到年度报告的犯罪数量时，过去七年的刑事指控/传唤率显著下降。此外，该研究显示存在显著的地理差异。伦敦警察局区域显示的下降相对较少，导致它的年轻成年人法庭出现率最高。为了更好地了解关键的世代差异，作者们推测要研究早期刑事司法处理对年轻成年人结果的长期影响。长期减少在青年司法系统中第一次入场者的数量是惊人的：在2007年6月结束的12个月中，10-17岁人口的每10万人中的比率是1929人，到2013年6月底为484人。社区解决方案和分诊系统的引入可能在这些趋势中起到了一定作用。然而，令人不安的是，同期被归类为“黑人”的第一次入场者的比例增加了。在最近的十年中，对制裁的先进持续下降，并在截至2020年3月的一年中，比2010年3月结束的一年中少82%的儿童收到了警告或判决。总体上，第一次入场者和制裁的历史模式构成了理解年轻成年人法庭出现变化的一个合理起点。表达对“非白人”年轻男性的偏见的重要元素可能是广泛的危险性归因——公开或暗示——的影响。另外，涉及年轻成年人的法庭程序中，毒品犯罪的日益重要的角色可能反映了一代年轻黑人男性被描述为受暴力毒品市场影响的刻板印象。
对警察、检控部门和法院来说，他们需要制定清晰而严格的政策，使他们能够公平和公正地权衡可用的案例信息，消除“邮政编码”和种族偏见。机构因素虽然现在无法确定，特别是可能发生了针对年轻成年人的具体政策变化似乎已被在系统水平上运作的一系列机构因素所掩盖。青年司法干预减少的长期影响必须在未来的研究中进行全面探讨，并转化为政策分析。 如果那些正在被歧视性假设和做法拒绝适当教训的少数族裔也能从这些新出现的经验中获得同等的经验教训，我们需要付出不懈的努力。作者Nathan Hughes和Todd Hartman成功地提供了一项真正有益且及时的数据分析，开辟了许多重要的未来研究途径。所有关心更好刑事司法系统的人应该遵循他们在数据记录和政策问题上的建议。感谢巴罗·卡德伯里信托基金会支持本评论文章。观点纯属作者个人观点。请转发这篇文章。
