一项由伦敦政治经济学院（LSE）和苏塞克斯大学联合研究团队进行的新研究发现，一系列精准定位的写作练习可以显著提高来自低收入家庭的学生的学术成绩。
研究发现，价值肯定写作练习是一种低成本且有效的方法，可以缩小学校中社会经济成就鸿沟。
这项研究发表在《英国教育心理学杂志》上，在2015-16学年期间，562名年龄在11至14岁之间的学生参与了此研究。其中，128名学生符合免费学校餐资格，这表明他们家庭收入较低。
研究发现，这些学生的学术表现显著低于家庭条件较好的同龄人。他们还报告称经历更高水平的“刻板印象威胁”-即恐惧会符合到自己所属群体的消极刻板印象。其他研究表明，刻板印象威胁可能影响各种环境中的表现，包括在学校的考试中。
所有学生在学年期间完成了三次短期写作练习。一个组被随机分配到价值肯定练习中；他们被要求选择“对你来说最重要的事情”，并写下“为什么这些事情对你来说重要”。
而另一组学生-对照组-则写关于一个心理上中立的主题，比如“对你来说最不重要的事情，但可能对别人很重要”，或者写下当天的早晨习惯。
研究人员分析了价值肯定练习对学生在学年末进行的数学测试成绩的影响。他们的分析表明，这些练习提高了符合免费学校餐资格的学生的学术表现，但对其他学生没有任何影响。事实上，这些练习将这两组学生之间的表现差距减少了62%。进行价值肯定练习的免费学校餐资格学生还报告称在学校感到的压力明显减少。
领导这项研究的苏塞克斯大学研究员伊恩·哈德恩说：“我们社会中很多人并不期待来自低收入家庭的年轻人在学校取得好成绩。当人们日复一日地暴露在这些负面刻板印象中时，他们可能会经历刻板印象威胁这种现象。它可能是一种惊人强大的力量-它会让你感到压力，降低你对生活的控制感，并让你对自己失去信心。这一结果表明，在英国，对家庭收入较低的学生来说，这可能是一个特别严重的障碍。
“幸运的是，价值肯定似乎是刻板印象威胁的一个潜在有效解药。通过更深入地重新连接生活中重要的事物，正在经历刻板印象威胁的学生可以开始以更客观的方式看待威胁，从而减少其有害影响。””、“保罗·多兰博士，伦敦政治经济学院心理和行为科学系主任，表示：“这一结果非常令人鼓舞，我们对其所暗示的可能性感到兴奋，尽管我们目前还不能建议学校立即使用价值肯定练习。在我们能够这样做之前，我们需要了解这些练习是否会在可能具有非常不同社会、文化和经济背景的学校中产生相同的效果。
“还有其他问题我们目前无法回答，比如哪个年龄段会受益最大，学年中什么时候学生做这些练习最好。我们非常兴奋能够在英国这项重要研究的最前沿，并期待看到我们继续更好地理解它时它所带来的成果。””
