鸟流感正在发生变化，可能增加大规模人类传播的风险。一项来自中国和诺丁汉的研究人员的新研究发现，中国家禽养殖场中的一种禽流感病毒亚型正在发生基因变异，可能增加该疾病传播给人类的风险。
研究人员还表示，这些发现引起了潜在流行病或大流行的担忧，需要进行密切监测家禽和人类中此类病毒的研究。
该研究发表在《Cell》杂志上，报告了一种人类分离株H3N8禽流感病毒（AIV）的特征。研究使用实验室小鼠和雪貂作为人类感染模型，发现该病毒已经发生多个适应性变化，导致动物感染严重，并通过气溶胶传播路线在动物之间传播。
在人类中，禽H3N8病毒感染已被发现引起急性呼吸窘迫综合征，甚至可能致命。这种病毒在鸡群中广泛传播；然而，以往对于它如何从动物传播给人类的特征知之甚少。
“我们证明了从患有严重肺炎的患者中分离的禽H3N8病毒在人类支气管和肺上皮细胞中复制效率高，对实验室哺乳动物宿主效果极其有害，并能通过呼吸道飞沫传播”，诺丁汉大学的张建洲教授说。
“重要的是，我们发现该病毒已经获得了人类受体结合偏好和氨基酸取代PB2-E627K，这对于气溶胶传播至关重要。人类群体，即使接种了人类H3N2病毒的疫苗，对逐步适应哺乳动物的H3N8 AIVs仍然免疫缺失，可能容易遭受疫情或大流行病感染。”北京中国农业大学的刘金华教授表示。
该研究标题为《雪貂之间人分离的禽H3N8流感病毒的空气传播》，是诺丁汉大学、北京中国农业大学、中国科学院和中国疾病预防控制中心之间的合作。
更多信息请咨询诺丁汉大学兽医分子医学教授Kin-Chow Chang ，电子邮件 。
