英国曼彻斯特大学再次取得了世界上的第一个突破，在1917年，欧内斯特·卢瑟福在曼彻斯特大学分裂了原子，这一突破导致了核能源的发展以及抗癌放射疗法的诞生。如今，该大学的科学家们又取得了一项原子发现，可能对全世界人民产生积极影响。
我们对锎系元素如何与其他元素形成化学键仍然了解不足。其中一个重要问题是元素之间共价键的程度，也就是共价性。研究人员利用了脉冲电子顺磁共振（EPR）技术直接测量这种效应。由于共价性的程度对元素的化学性质有巨大影响，新的知识可能会导致锎系化学的发展。这类元素在核废物的分离和回收中至关重要，在化石燃料供应减少的情况下，随着越来越多的核电站的建设，这可能会变得极为重要。
该研究发表在《自然化学》杂志上，由曼彻斯特大学化学学院的大卫·米尔斯、弗洛里安娜·图纳和埃里克·麦金尼斯领导，并在该大学先进的光子科学研究所进行。
大多数锎系元素键只显示出少量的共价性，这使得测量变得困难。研究人员利用高科技的脉冲EPR技术，能够计算与这些锎系元素形成化学键的元素的电子密度，因此也能确定这些系统中的共价性程度。
对于我们当前对锕系与镧系的共价性了解不足，以及它们在核燃料和磁性设备等技术中的重要性，获得更深入的了解至关重要。
这些研究人员是世界上第一批利用脉冲EPR技术测量锎系元素共价键的。
