NHS资金的南北差距：为什么“更病重”的北方得到更少的资金
帕特里克·B·M·伯奇，曼彻斯特大学
初级医疗处于危机之中。一般实践的资金并没有随着越来越多的需求而增加。患者感到不满，医生的招聘和留任成为一个大问题。虽然我坚决主张增加初级医疗的资金，但这需要以公正的方式进行，资源需要分配到最需要的患者和地区。自2004年以来，英格兰大部分一般实践的资金都是使用一种被称为卡尔-希尔公式的方法计算的。这种资金分配方法打开了南北差距，看到更多的资金流向那些最不需要的地区。英格兰北部的实践面临着重要资源的匮乏，而像伦敦这样的地区的实践则被过度资助。这个公式虽然基于常识原则，但现在已过时，不适合使用。历届政府都谈论替换它，但没有引进任何替代方案。为了缓解NHS的压力，并确保正确的资源到达正确的人群，需要彻底改变资助初级医疗的方法。
卡尔-希尔公式使用多个因素来计算每个实践应该收到多少资金。其中包括患者的年龄、新注册患者的数量、实践的农村性质以及实践是否位于伦敦。它还包括一个衡量实践人群健康状况的指标。然而，用于衡量实践人口健康状况的计算过于简单化，无法反映现实。农村实践和位于伦敦的实践获得更高比例的资金，因为它们的地理位置被认为更昂贵。这在一定程度上是因为伦敦的员工成本较高，而农村地区远离医院服务。但我们的研究表明，这些因素结合起来会扭曲公式，并使资金流向病情较重的地区。
我们使用公开数据评估了英格兰初级医疗资金是否符合健康需求。团队检查了英格兰7,779家医生诊所的数据，涵盖了近5700万人口（占99%的人口）。与卡尔-希尔公式中的疾病测量不同，我们设计了一种基于患者与医生记录慢性病情的方法。这种方法比卡尔-希尔公式使用的基本健康需求测量更为复杂。通过将每个人的资金与记录的慢性病情的整体健康需求联系起来，我们的研究显示，目前的GP实践安排不可靠。这项工作表明，伦敦和农村地区的实践在资金上往往比所服务人口的健康需求高出不成比例。
除了卡尔-希尔公式中固有的伦敦偏见外，我们团队的另一项研究表明，GP实践名册中存在的“幽灵患者”可能加剧了南北资金差距。每十年进行一次的人口普查被视为英国人口的确定度量标准。然而，在英国的GP名册上注册的患者数量比英国人口普查记录的人口数量多大约200万。通过比较注册实践与普查人口，我们能够确定与更高水平的过度注册相关的特定地区和族群因素。我们的分析显示，相比英格兰其他地区，伦敦拥有更高比例的患者注册在GP名册上，而不是普查记录的公民。平均而言，伦敦的实践在名册上的患者比普查数据显示的实际居住在实践区的人口多6%。这与整个英国人口的平均过度注册水平3.9%相比更高。与过度注册水平相关的其他因素包括较高水平的非白种英国人口、老年人口和女性比例。
过度注册背后的原因并不完全清楚，但我们的分析表明，一个可能原因是注册了GP然后离开国家的患者。搬迁地区，并注册一个新GP，会导致在现有的实践名册中被删除。然而，当患者离开国家时，没有普遍遵循的程序将患者从实践名册中删除。伦敦有一个国际化、流动人口较多的特点，这可能部分解释了它拥有更多“幽灵”患者的原因。过去十年一直呼吁改变初级医疗资金的分配方式，并预计今年将由政府审查。帕特里克·B·M·伯奇，GP，曼彻斯特大学。这篇文章最初发表于The Conversation。阅读原文。
