一项由曼彻斯特大学和瑞典卡罗琳斯卡学院科学家进行的研究发现了甜菜根与孕妇血压调节之间的联系。在曼彻斯特圣玛丽医院进行的实验中，20名患有中度高血压的孕妇每天服用70毫升的甜菜根汁，连续8天。大多数女性在饮用后2-3小时内经历了血清硝酸盐和亚硝酸盐水平的增加。此外，另外20名女性饮用去除了硝酸盐的安慰剂甜菜根饮料，血液硝酸盐和亚硝酸盐水平没有任何变化。研究发表在《一氧化氮》杂志上，由Tommy"s、英国心脏基金会和NIHR资助。总体上，硝酸盐组和安慰剂组的血压变化没有显著差异。然而，在饮用富含硝酸盐的甜菜根汁的女性中，饮用后2-3小时后，血浆亚硝酸盐变化与舒张压变化之间存在显著关联。主要作者Lizzy Cottrell博士表示：“研究已经表明，甜菜根中的可能主要功能成分是无机硝酸盐，非孕妇群体中服用饮食中的硝酸盐可以降低血压。”研究结果表明，口腔细菌的活动可能影响血液亚硝酸盐水平，这对于理解硝酸盐补充物降低血压的有效性非常重要。进一步研究这方面的生物学将有重要意义，以探索可持续干预调节血压的途径。下一步将研究生活在口腔内的细菌在孕妇血压调节中的作用，以及硝酸盐补充物对降低血压的影响。产科顾问Jenny Myers博士表示：“血压升高的女性患妊娠高血压病的风险增加，并可能导致胎儿发育不良、早产和母体癫痫等并发症。因此，如果饮食中含有硝酸盐的确有益处，可能对治疗高血压的孕妇的发展产生影响。”
