曼彻斯特大学孵化出新的石墨烯企业Grafine Ltd。该公司成立旨在开发具有改良石墨烯的创新高性能橡胶、弹性体以及其他软材料——这种非凡的二维材料最早在曼彻斯特首次被分离出来。该企业由曼彻斯特大学两位学者Dr. Maria Iliut和Dr. Aravind Vijayaraghavan创立。两位创始人都是石墨烯领域的世界专家，擅长利用石墨烯使橡胶和弹性体更加坚固耐用。Grafine Ltd将设立在曼彻斯特大学格拉夫顿街创新中心，并利用该校一流的设施，包括全新的石墨烯工程创新中心（GEIC）进行产品开发工作。Grafine为全球制造公司提供技术开发服务，希望让他们的产品从石墨烯的性能优势中受益。橡胶和弹性体在全球范围内被广泛应用于轮胎、鞋子、手套、工业部件、建筑材料、涂料和医疗器械等产品中。橡胶和弹性体产品的全球市场规模预计到2021年将超过700亿英镑。Grafine Ltd希望开拓这一巨大的全球市场潜力，并已吸引了全球弹性体和橡胶制品制造商的兴趣。该公司目前正与这些公司洽谈开发合同。剑桥大学石墨烯研究十多年的Vijayaraghavan博士表示：“我们非常兴奋能够推出Grafine Ltd，因为我们拥有专业技能和专业知识，能够帮助全球制造公司有效且廉价地使用石墨烯等新型二维材料。”他继续说：“许多领域的企业持续努力改善弹性体化合物的性能，以提高现有和新应用中产品的性能。石墨烯可以通过提高橡胶和弹性体的强度、弹性、灵活性、热稳定性、化学稳定性和耐久性等方面进一步提升其优秀的性能。通过Grafine Ltd的支持，制造公司能够在开发新产品时给予产品设计师更大的灵活性。”创始人之一、Grafine首席技术官Iliut博士补充道：“我们的企业Grafine Ltd为希望利用这些纳米材料带来的优势加强其弹性体产品和涂料的公司提供了一系列咨询服务。Grafine还将签署商业协议，授权其专业知识和专利，将知识和技术转让给其工业客户。”该校全资子公司Graphene Enabled Systems Ltd支持学术创始人，并与UMI3 Ltd（该校的知识产权商业化公司）共同创建了Grafine Ltd。首席执行官Andrew Wilkinson代表该校在Grafine Ltd董事会担任职务，并对Grafine的未来充满乐观。“Grafine为制造商提供了在石墨烯增强弹性体和橡胶复合材料以及涂料方面的专业技能和专业知识，这将使他们在内部发展这些技术需要数十年的时间。随着公司不断拓展客户群和发展壮大，我们预计它将对全球橡胶和弹性体市场中二维材料的使用产生重大影响。”
