“‘鬼病人’真正的问题是什么令人害怕
Patrick Burch博士是曼彻斯特的一名全科医生，也是曼彻斯特大学人口健康研究所初级保健中心的全国卫生研究所研究员。这篇文章最初发表在“Pulse杂志”上。
长期以来人们一直认识到，英国的家庭医生练习注册的人数要多于人口普查中显示的人数。‘鬼病人’问题并不新鲜。新的是有人提出，医疗机构有意申报‘鬼病人’，以增加他们的收入。‘鬼病人’数量在不同地区有所变化。我们曼彻斯特大学和约克大学的团队详细研究了与鬼病人数量相关的因素。去年我们发表在《流行病学与社区健康杂志》上的研究是对全国家庭医生病人名单和人口普查数据的交叉分析。我们计算了与人口普查数据相关的英国家庭医生病人登记水平，以确定‘过度登记’或‘鬼’病人的数量。我们在几个不同层面（例如：地区、CCG）进行了这项分析，并运用统计技术研究了登记水平与贫困、城市化、种族、年龄、性别和平均就医距离之间的关系。我们的分析显示，鬼病人数量在全国各地有很大差异。但我们注意到有几个与较高鬼病人水平相关的显著因素。最显著的推动因素是非白人比例增加。其他显著因素包括更高水平的贫困和更高比例的女性或老年病人。留在医疗机构名单上却已经不再在英国居住的病人也会导致一部分过度登记。据估计，有450万至550万英国人居住在海外。除非离开英国的人明确通知他们的家庭医生或交还他们的NHS健康卡，否则他们通常不会被从家庭医生名单中移除。我曾在澳大利亚工作过几年，但仍然注册在英国家庭医生名单上。如果在我不在时对我的家庭医生名单进行分析，我就会成为‘鬼病人’。英国的非白人群体往往更喜欢迁徙，更有可能移居国外。他们往往也有更多的外国居民，这些人不会被列入人口普查，但会有资格进行家庭医生登记。对暂时回国使用NHS家庭医生服务的英国侨民进行治疗并不罕见。我们知道，尽管全国性的过度登记，有权在英国享受NHS护理的人员却没有注册家庭医生的情况存在。如果一组男性和女性移民首次移居英国，该组的男性可能较少注册家庭医生，这是因为相比女性，男性更少使用医疗保健。在广泛的过度登记背景下，这种假设的男性少登记可能导致在比例较高的女性群体中更有可能存在过度登记的情况。老年群体也更倾向于就医，这可能解释了在60岁及以上病人比例较大的人群中存在较高的过度登记率。总之，‘鬼病人’有各种推动因素。它们复杂，不完全被理解，并与欺诈无关。”
