清洁发展机制并不能解决我们的垃圾问题。曼彻斯特大学和开普敦大学的研究人员已经着手进行了一个项目，以了解那些依赖垃圾维生的人在发展中国家政府致力于以环保方式发展经济时会发生什么。
在项目过程中，研究人员进行了超过70次采访，涵盖南非政府官员、垃圾处理工人和社区团体等人。他们还研究了支撑垃圾管理行业的金融机制和媒体言论。
他们主要关注"废物转化为价值"项目 - 即重新利用废弃物以满足社会需求的手段 - 在《京都议定书》规定的清洁发展机制（CDM）的背景下，该机制旨在促进南非等发展中国家的环保增长。废物管理是其中的关键部分，这导致了在各个层面试图将废物处理货币化。
他们发现，承诺的结果 - 主要是所谓的"碳信贷"的经济利益 - 并没有实现。然而，尽管地面进展不明显，还是建立了国家级基础设施。
至于填埋场 - 被推动为将气体转化为能源的地点 - 为了这些项目而圈起的土地切断了当地的废品拾荒者团体，他们依赖通过出售有价值的废物来获得收入。在某些情况下，这些工人能够赚取与无技能劳动力市场价相当的工资。“此外，政府应将废物拾荒工的废物管理视为市政服务，并相应为其提供资金支持 - 这将使焦点从企图让废物管理自我支持转变为为废物工人提供更加公正的工资和体面的工作条件，他们实质上是履行《京都议定书》下政府义务的人。”
