生物燃料可以由在海水中生长的细菌制成，而不是来自原油。曼彻斯特大学的研究人员正在使用合成生物学探索一种更高效的生产下一代基于生物的喷气燃料的方法。其中一种细菌，生长在海水中，是生产这种生物基燃料的一部分。曼彻斯特研究小组由尼格尔·斯克利顿教授领导，他是曼彻斯特生物技术研究所（MIB）的主任，得到了美国国际海事研究机构海军研究全球办公室（ONR Global）的支持。科学家们发现，生长在海水中的叫做盐单胞菌（Halomonas）的细菌提供了一个可行的“微生物骨架”，可以被设计成生产高价值化合物。这意味着像基于生物的喷气燃料这样的产品可以经济地使用类似啤酒行业的生产方法，使用可再生资源，如海水和糖。这一方法的突破在于重新设计微生物的基因组，改变其新陈代谢，并创造出不同类型的高价值化学物质，这些化学物质可能成为原油的可再生替代品。这一研究可能会对更广泛的生物燃料行业产生革命性影响。曼彻斯特大学的应用也扩展到许多其他不同的行业，特别是那些依赖原油来产生各种产品，如化妆品、香水和风味的行业。合成生物学正在把工程原理应用到生物学中。这一跨学科领域一直在寻找下一个革命性的发现。工业生物技术是曼彻斯特大学研究中心之一，致力于解决地球面临的重要问题。
