一项研究发现，暴露于霉菌的环境会显著增加患慢阻肺恶化的风险。曼彻斯特大学和NIHR曼彻斯特生物医学研究中心的研究人员对一项涉及慢性阻塞性肺病（COPD）的研究发现，与暴露于可能会接触到霉菌的活动相关联的患者更容易出现恶化情况。这项研究的对象是140名COPD患者，通过问卷调查了他们对霉菌的自我暴露。研究显示，如果他们每周吸尘超过一次，就有四倍以上的可能会因胸部问题而去看家庭医生（至少在过去一年内至少四次）。如果他们进入家中时没有要求来访者脱鞋，那么患者也有三倍以上的可能会因胸部问题而去看家庭医生。同时，目前或曾经有过从事农业资源相关工作也会使患者的风险增加三倍以上。研究结果表明，这种影响很可能与阿斯佩尔菌（发现于腐烂植物、堆肥、空调和潮湿的墙壁和天花板中）有关。研究的主要作者、曼彻斯特大学高级讲师、曼彻斯特大学NHS基金会信托下Wythenshawe医院的荣誉传染病顾问Chris Kosmidis博士表示：“必须强调大多数人对霉菌不会产生影响，但这项研究清楚地证明，患有COPD的人暴露于霉菌时会增加患病风险。”阿斯佩尔菌还可能导致一种称为慢性肺曲霉病（CPA）的疾病，引起呼吸困难、疲劳、咳嗽（包括咳血）和体重下降。研究参与者如果生活在离农场或农业区域1英里内，则得慢性肺曲霉病的概率约为其他人的两倍。在英国，COPD是与CPA相关性最高的疾病，约有3,600人估计患有这种疾病。曼彻斯特BRC呼吸主题正致力于通过早期诊断和更有针对性的方式来缓解呼吸道疾病患者的疾病进展和症状。Kosmidis博士还表示：“我们无法从这个相对较小的样本中概括出COPD患者暴露于霉菌的具体风险。但可以公平地得出结论，暴露于霉菌的活动可能会增加患者出现恶化和住院的风险。”预防措施可能包括：确保居住环境干燥通风，避免吸入过多的霉菌。英国肺基金会估计，目前有120万人被诊断患有COPD，这使得其成为英国除哮喘外第二大常见肺病。在过去十年里，被诊断患有COPD的人数增长了27%，从不到1600人增加到每10万人中接近2000人。这项研究的140名参与者中，60人同时患有COPD和CPA，39人是吸烟者。这些参与者是在曼彻斯特大学NHS基金会信托下的西医院呼吸中心、未来研究项目、国家卫生研究院（NIHR）大曼彻斯特临床研究网络和北部护理联盟NHS集团中进行招募的。已发表在Pulmonology上的论文“自我报告的环境霉菌暴露对COPD结果的影响”可在此阅读。
