老年时期被遗忘的福利差距：空空的食品柜和无人帮助购买食物

老年时期的忘记福利空白：空荡的食品柜和无人帮助购买食物 通过 shutterstock.com 曼彻斯特大学的 Kingsley Purdam 福利改革和英国的紧缩政策导致对支持老年人的服务的公共支出减少。Age UK指出，近百万老年人有未满足的社会护理需求，这在即将到来的冬季尤为引人关注。在对老年时期食品不安全的持续研究中，我和同事们分析了调查数据并采访了使用食品银行的老年人。我们发现，许多老年人因贫困或无法获得购物、烹饪和进食所需的支持而面临营养不足的风险。尽管许多老年人在近期经济衰退方面受到的影响较少，部分原因是由于养老金的三连锁保护，但贫困在老年时期可能仍然存在。2015年的数据显示，160万名领取养老金的人低于相对贫困线，8%的领取养老金的人持续处于贫困状态。 贫困和社交隔离 大约20%的老年人没有或很少私人养老金、房屋或物质财富，退休时背负债务也成为一个日益严重的问题。英国有380万65岁及以上的人独居，Age UK的证据显示，这个年龄组中近百万人经常或总是感到孤独。独居老年人往往食量较少，可能导致营养不良，这是老年人功能下降的重要原因。它可能导致健康状况更差、跌倒、疾病康复延迟并导致住院时间延长，包括手术推迟。英国国家营养筛查调查的证据显示，估计英国65岁及以上的130万人饮食中缺乏足够的蛋白质或能量。在入院时，这个年龄组有33%的人被识别为营养不良的风险。我们在2014年英格兰老龄化研究中分析的数据表明，10%的50岁及以上的人“由于缺乏足够的金钱而无法购买他们的首选食品”，而且这个现象自2004年以来一直在增加。2012年的贫困与社会排斥调查显示，12%的65岁以上的人经常或有时“为了其他家庭成员有足够的食物而省略食物”。Pein和污名的压力 英格兰的健康调查一直强调了部分老年人未满足需求的问题。例如，6%的65岁以上的人报告称，他们在过去一个月里没有得到任何人帮助购买食物。另外，这个年龄组中有19%的人报告需要帮助离开家。证据表明，随着食品不安全问题在英国的增加，许多老年人已变得依赖食品银行。2016年，食品分发慈善机构FareShare表示，13%的客户年龄超过65岁。我们与使用食品银行的老年人的访谈突显了许多老年人可能面临的挑战。一些人由于无法自己购物或不希望被人看到而由食品银行送货。 Pein和污名也成为一个问题，一名69岁的男子告诉我们，他更喜欢来食品银行而不是向家人或朋友寻求帮助。“我不相信向别人求助，我不想让人难过，”他说。另一名65岁的男子告诉我们：“家人会帮忙，但我不愿意向他们开口，他们有自己的家庭要照顾。”然而，有些人要么无法，要么因为感到尴尬而不愿去食品银行。 食物或温暖 一名54岁的男子说：“我可以几天不吃东西……煤气关了，我用热水壶的水洗澡。”还有证据显示，一些老年人并未完全意识到他们对营养的需求。一名60岁的女子说：“当你一个人在家时……有时不煮饭，取决于我心情如何。”另一名65岁的男子透露了他的不良饮食习惯，称当他没有食物时，他会“只吃玉米片”。 统计便士。 其他一些人选择在冬季减少食物摄入，以减少家中供暖的开支——结果是受冷的折磨。一名72岁的女子说：“有时候我就不开暖气。”越来越多的老年人在食物支出方面受到限制，许多人省略了餐点，同时也没有得到他们需要的社会护理支持。紧急食品包无法解决食品不安全问题，也并非可持续的方式。目前英国有1000万65岁以上的人，但预计到2050年将增加到1900万，占人口的四分之一。 Kingsley Purdam，曼彻斯特大学高级讲师 本文最初发表在 《对话》上。 阅读原文。