鲸和海豚拥有丰富的“类人”文化和社会 鲸和海豚（鲸豚类）生活在紧密联系的社会群体中，拥有复杂的关系，彼此交流甚至有地区性的方言 - 就像人类社会一样。 一项重要的新研究，今天发表在《自然生态学与进化》（2017年10月16日），将鲸豚文化和行为的复杂性与它们的大脑大小联系起来。 这项研究是在曼彻斯特大学、加拿大不列颠哥伦比亚大学、伦敦政治经济学院和斯坦福大学的科学家之间进行的合作。 这项研究首次创建了一个大型的鲸豚大脑大小和社会行为数据集。团队收集了90种不同的海豚、鲸鱼和鼠海豚的信息。 研究发现压倒性的证据表明，鲸豚具有复杂的社会和合作行为特征，与许多人类文化中发现的相似。 研究表明，这些社会和文化特征与大脑大小和大脑发展 - 也称为脑增大 - 相关。 行为相似之处很多，包括许多与人类和其他灵长类动物分享的特征。 这些假说最初是为了解释灵长类和陆生哺乳动物大脑的巨大化而发展的。 它们认为，大脑巨大化是对复杂和信息丰富的社会环境的演化反应。 重要的是这是首次在如此大规模的“聪明”海洋哺乳动物中应用这些假说。 这些猴子是一个更“外星”的对照组。与灵长动物相比，鲸目动物具有更多的“异类”对照组。 他们，然而，与我们有不同的大脑结构，导致一些研究人员认为鲸和海豚无法获得更高的认知和社交技能。 我认为我们的研究清楚表明这不是这种情况。 一个新的问题出现了：如何能够在非常不同的物种中产生高度相似的认知和社会行为？【参考资料： 鲸豚大脑的社会和文化根源，《自然生态学与进化》（2017年）。DOI：10.1038/s41559-017-0336-y】。
