研究人员在DNA中发现隐藏线索-是什么让土壤成为土壤？曾经想过是什么造就了土壤吗？亚马逊雨林的土壤是否与您花园里的土壤相同？曼彻斯特大学和荷兰生态研究所（NIOO-KNAW）的研究人员正在使用DNA测序揭示世界不同土壤的秘密，分析全球范围内的生态模式和微生物群落。这个由来自世界各地的36名科学家组成的研究团队收集并分析了来自21个不同国家的土壤细菌数据。他们观察了超过1900种土壤，包含8000多个细菌群。此项研究发表在《Nature Microbiology》上，为了更好了解构成土壤的细菌以及我们的土壤是如何应对气候变化等全球挑战的。研究发现，一些细菌群体无论从地球上的哪个地方采集，总是出现在土壤中。这些细菌可能会揭示一些土壤更加肥沃和适合种植作物的秘密。在全球范围内，生活在土壤中的微生物群落比其他物种群体更加多样化，可以告诉我们很多关于它们来自何处的信息。曼彻斯特大学地球和环境科学学院的Franciska de Vries博士补充道：“在土壤中，这些细菌帮助植物生长、循环碳，并保持生态系统的运作。”研究人员试图寻找一种方法来整合所有研究并将其汇总。他们使用了特定技术，能够容纳成千上万种细菌物种。这种“机器学习”方法使团队能够评估所有物种，并将它们与不同的环境因素以及彼此进行匹配。Knight博士补充说：“结果呈现了一幅新的、更清晰的图像，显示了特定细菌群在形成土壤细菌群落中的作用。某些细菌是普遍存在的，但在任何特定的土壤中出现多少更多取决于它们测量的细节而非土壤之间的真实差异。有一些是非常罕见的，您只能看到它们出现在一小部分实验里的土壤中。但在这些之间有一些指示真实差异的有信息量的细菌家族。”
