70岁的“宝宝”如何改变现代计算机的面貌 70年前的今天（6月21日星期四），在曼彻斯特大学发生了一场历史性的计算机发展事件。1948年6月21日上午11点，小规模实验机（SSEM），昵称“宝宝”，开始运行它的第一个程序。它花了52分钟，运行了350万次计算，才得到了正确的答案。但是，在这个过程中，“宝宝”成为了世界上第一台通过电子存储在内存中而不是在纸带或硬连线上运行程序的计算机。这个事件被描述为“现代计算机的诞生”，尽管这样的说法是有争议的。但我们确切地知道，这是今天所有现代计算机所基于的存储程序概念的第一个实施。曼彻斯特大学历史技术讲师詹姆斯·桑纳士解释说：“曼彻斯特宝宝在所能做的方面非常有限，但它是第一台实际生活中展示出电子存储程序计算的计算机，这种快速灵活的方法几乎被所有计算机所使用。”“宝宝”是由计算机先驱弗雷德里克·威廉姆斯、汤姆·基尔本和杰夫·图蒂尔在当时的曼彻斯特维多利亚大学开发和建造的。 David“Dai”爱德华兹教授，如今90岁，居住在普雷斯顿，在年轻的物理硕士毕业后与那些先驱一起在“宝宝”上工作。然而，回顾那些早期时光，他们甚至不确定他们的机器是否会起作用。他说：“一开始存在相当大的不确定性，关于它是否会成功。当我们开始时每一个组件都必须连接到一起 - 而这些部分都是非常大的。”然而，它确实起作用了，爱德华兹教授在基尔本退休后带领大学计算机系，并补充说：“我们不知道一切将引领向何处。例如，智能手机是令人惊叹的。” 住在澳大利亚并也是90岁的MA物理学毕业生“汤米”戈登·托马斯医生在项目中也加入了爱德莫德斯教授。虽然他们被数千英里隔开，但他们将在庆祝活动中通过Skype数字重聚。 当被询及在“宝宝”上工作的时光，托马斯博士说：“我们被招募来帮助发展‘宝宝’，它在走廊尽头产生了。我们是多么幸运能加入那个小团队，然后与法兰堤公司合作生产法兰堤1号和后来的机器。” 该计算机传奇的许多人受到启发。曼彻斯特大学计算机科学学院的历史学家吉姆·迈尔斯教授表示：“‘宝宝’还吸引了艾伦·图灵到大学，他在那里发表了一些关于人工智能的最具影响力的工作。”这场合庆活动上的特别讲座。“宝宝”也是曼彻斯特大学长期一系列极具影响力计算机项目的第一步，突显了大学与当地工业之间独特的联系。这一合作关系促成了法兰堤1号，世界上首台在1951年商业销售的计算机，以及英国首台超级计算机法兰堤阿特拉斯，在1962年曾一度是世界上最强大的计算机。曼彻斯特大学的计算机创新传统至今继续，包括正在建设的由大学作为欧洲未来技术杰出计划“人脑计划”一部分的百万处理器“SpiNNaker”机器。
