科学家们发现了植物和人为排放的空气污染物之间意想不到的联系。科学家们在辨识自然污染物与人为污染物之间新的关联后，更接近于理解地球大气中细颗粒物的控制机制。细颗粒物是一种空气污染物，当空气中的含量过高时会对人类健康产生负面影响，并且还会影响气候。研究人员表示，这一突破可能会导致更为严格、更准确的气候相关立法和更清洁的空气。由英国曼彻斯特大学和德国尤利希研究中心领导的国际团队正在研究大气中的二次有机气溶胶（SOA）的影响。SOA由极小的颗粒组成，通过大气中自然和人为的排放产生。它们由树木、植物、汽车或工业排放的易挥发有机化合物与阳光之间的复杂相互作用生成。这些微小的颗粒严重影响人们的身体和心理健康，每年可能导致全球约550万人过早死亡。这些颗粒对气候的影响也是导致气候变化的人为影响中最大的不确定性因素。该国际团队研究了来自天然植物排放的不同蒸汽以及实验室中天然和人为蒸汽混合物反应形成细颗粒SOA颗粒的过程。他们发现，在所有情况下，当相同量的蒸汽在混合物中反应时，制造出的颗粒质量较低，而当其单独反应时，制造出的颗粒质量较高。曼彻斯特大学地球与环境科学学院的首席作者戈登·麦菲甘斯教授解释说：“长期以来我们已经认识到，在预测臭氧等二次污染物的量时，我们需要考虑全部蒸汽的混合物。我们的发现现在表明，为了量化颗粒污染，我们还需要了解在真实大气中存在着哪些人为和自然微量化合物。”这项研究是首个研究这些复杂蒸汽混合物对大气颗粒质量浓度影响的研究。来自FZJ的合著者托马斯·门泰尔教授补充说：“通过精心设计实验，我们成功理解了在混合物中形成颗粒数量减少的两种不同方式。我们发现这些微量化合物不仅会争夺反应物，而且这些反应产物本身也会相互反应，阻碍高效颗粒形成。” 曼彻斯特大学的麦菲甘斯教授总结道：“我们的工作为理解颗粒物未来对空气质量和气候的贡献提供了蓝图。通过将这些结果以及其他实验结果纳入数值模型，我们将能够为决策者提供正确的建议。”能源是曼彻斯特大学研究活力的其中一个例证，这些活力包括了开创性的发现、跨学科合作和跨行业伙伴关系，致力于解决地球面临的一些重大问题。#ResearchBeacons 分享这项研究。【资料来源】
