患者自身的细胞可能是治疗克罗恩病的关键一步。一项使用患者自身改良细胞来治疗克罗恩病的新技术在使用人类细胞进行实验中已被证明有效，预计在未来六个月内将开始临床试验。格伊斯和圣托马斯生物医学研究中心的研究人员通过研究患有克罗恩病的患者提供的白细胞，并将其与健康人的细胞进行比较，发展出了这项技术。他们的研究让生物医学研究中心的细胞治疗专家们能够制定一种治疗方案，包括提取患者的细胞，将其培养在特殊培养基中，使其更像健康人的细胞。研究由曼彻斯特大学的格雷厄姆·洛德教授领导，这项研究是在他担任格伊斯和圣托马斯生物医学研究中心主任和格伊斯和圣托马斯的肾脏病顾问期间进行的，他现在担任曼彻斯特大学生物、医学和健康学院的副校长和院长。发表在《胃肠病学》杂志上的研究表明，这种技术在人类细胞中是有效的，这意味着它已准备好用于临床试验。旨在测试该治疗是否安全且有效治疗克罗恩病的“致敬试验”即将启动。立体或叫克罗恩病是一种终身性疾病，其中消化系统的部分严重发炎，引起一系列症状，如腹泻、胃痛、疲劳和体重减轻。虽然其原因尚不清楚，但免疫系统已知对此起作用。这种常常让人难以忍受的情况据估计在英国约有62万人患有。洛德教授称:“这是细胞治疗的下一个前沿，因为我们正在超越克罗恩病的症状处理，试图重置免疫系统来解决这种疾病。“从患者在格伊斯和圣托马斯捐赠的细胞和组织开始，我们开发了一种治疗方案，现在开始进行试验，所有的研究都是在这个信托下进行的。这展示了病人对研究的中心地位，帮助创造了一个可能帮助更多人的治疗方法。“洛妮生活在伦敦东南部的安纳利，是一位50岁的传媒经理，她在2000年被诊断出患有克罗恩病，并在格伊斯和圣托马斯接受治疗。尽管她的病情现在得到了控制，她支持其他患有克罗恩病的人，并经营着推特账户@Bottomline_IBD。她说:“对我来说最糟糕的事情之一是不可预测性，特别是在急需上厕所时。患有克罗恩病完全改变了你的日常生活，使你难以做我们大多数人认为理所当然的正常事情，比如社交出去或坐公共交通。即使现在，对此的恐惧永远没有远离心灵。“另一个困难的地方是和肠道疾病相关的社会耻辱。难以谈论和坦诚地谈论它，即使是在家人和朋友面前。我发现生活在某些时候很孤立，很具挑战性-这是很多患有克罗恩病的人经历的事情，无论他们是多年之前还是上个月才被诊断出的。“对于年轻时被诊断的人来说，这可能影响他们生活中形成品的岁月。“任何能够帮助克罗恩病患者恢复自信，走出去，回到注定要成为的人的人是会完全改变局面的。”研究人员发现，患有克罗恩病的专门的调节性T细胞产生的一种肠道特异蛋白称为整合素α4β7的比健康人产生较少。在格伊斯和圣托马斯生物医学研究中心的先进治疗制造平台与专家的合作下，他们基于这些发现制定了一项细胞治疗技术。这种技术涉及使用一种叫做RAR568的分子培养患有克罗恩病的患者的细胞，该分子可以恢复健康水平的整合素α4β7。然后，将这些细胞通过静脉输液给予患者。卫生部消化疾病专家并且是这篇论文的合著者之一的彼得·爱尔文博士称:“尽管近年来用于治疗克罗恩病的治疗方法有所增长，但其只对一些患者有效。此外，这些治疗方法在一些患者中可能会产生严重的副作用。这项研究为使用患者自身的细胞治疗他们的克罗恩病铺平了道路，我们期待着在不久的将来为人们提供参与机会。”这项研究得到了国家卫生研究所（NIHR）的支持，通过NIHR格伊斯和圣托马斯生物医学研究中心和医学研究理事会提供了额外支持，Crohn"s and Colitis Foundation的Litwin IBD先锋资助项目、共济会大慈善和Rosetree"s Trust也为此提供了支持。
