九所领先的公立学校的校友比那些就读其他学校的人更有可能在英国社会的最高权力阶层中达到最强大的地位，这是由伦敦政治经济学院（LSE）的研究人员进行的一项独特的历史分析显示的。
该研究调查了Clarendon学校（Charterhouse, Eton, Harrow, Merchant Taylor"s, Rugby, Shrewsbury, St Paul"s, Westminster, 和 Winchester College）过去和现在的影响力。这些学校传统上培养了13至18岁人口中约0.15%的人，但仍然产生了近10%的《Whos"s Who》入选者。这项名为《老男孩的衰落和持续：1897年至2016年私立学校和精英招聘》的论文，分析了《Whos"s Who》中包含的120年的传记数据，探讨了精英学校和精英招聘之间的变化关系。研究发现，尽管自20世纪初以来，英国公立学校的“推动力”显著减弱，但公立学校仍然具有非常强大的影响力，其权力的任何衰落在过去16年间完全停滞。
《Whos"s Who》是英国首要的“重要和有影响力”人物的传记词典，自1897年以来每年都会出版。许多被选入的人以就任重要的职业职位为由，例如议员、贵族、法官、高级公务员、公共机构负责人、勋爵和爵士、桂冠诗人，以及博物馆和大型艺术机构的负责人。其余人根据“显著的职业任命或持续的声望、影响或名誉”而被选中。
这篇刊登在《美国社会学评论》上的论文解释了英国是一个探讨20世纪教育改革如何在劳动力市场部分平等机会的理想背景：“它不仅有着激进的教育改革历史，还拥有几个世纪以来的有性别特征的公立学校传统，这对培育男性领导人具有显著的遗产。例如，英国有54位首相当中，有36人（67%）受教于九所精英学校中的一所……如今，这些学校的特征仍基本保持不变，他们的校友继续施加着深远的影响。例如，‘脱欧’辩论中的两位关键政治家大卫·卡梅伦和鲍里斯·约翰逊都曾就读于最负盛名的 Clarendon 学校之一，伊顿公学。”
未曾有研究人员能够获得这120,000多人的数据。
样本分为以五年为一组的出生队列，最近的一组是1965-69年出生的人。在这段时间内，Clarendon 学校只招男生。被列入《Who"s Who》的平均年龄是50岁。值得注意的是，尽管随时间推移，女性的比例逐渐增长，但在最新出生队列中，女性仅占23%。自二战以来，外国出生入选者的数量也有所下降，占同一出生队列的5%。他们与35岁以上且未曾就读Clarendon 学校的人口普查数据进行了比较。
在1830年至1969年出生的队列中，Clarendon 学校的校友在《Who"s Who》中的数量明显下降。在1840年代出生的人中，约20％的《Who"s Who》在九所Clarendon 学校中就读过，而到1965-1969年出生队列时，这个比例降至8％。
研究人员认为这种下降趋势的一个可能驱动因素可能是英国精英职业结构的变化，特别是军队和神职人员的地位日益减弱，这要归因于英帝国的衰落和英国社会的世俗化。
另一个可能原因是教育改革的综合效果，例如1944年《教育法案》，它改变了对教育的准入，最终使几乎所有年轻人都能接受到16岁的教育。再加上更早的标准化教育改革，比如学校证书，可能已经阻碍了“老男孩”以过去同样的方式靠学校名号换取未来精英地位的可能性。换句话说，精英学校可能不再提供教育上不那么有优点的校友——用哈利·恩菲尔德（Harry Enfield）夸张的漫画形象中的老男孩蒂姆-尼斯-但-昏（Tim-Nice-But-Dim）来体现——未来精英地位的相同担保。
然而，衰退“必须被视为持续而不是终止的更广泛语境中。”过去16年来，来自Clarendon 学校和其他209所独立学校（精英校长和校长大会，HMC）的新入选者在《Who"s Who》中的比例保持相对稳定，Clarendon 学校的新入选者比例约为8%，其他精英私立学校的新入选者比例约为30%。这表明精英学校的传承力量下降趋势基本停滞。
研究人员还研究了精英学校的力量是否更多地体现在它们将校友安排到其他精英机构的能力，通过考察与牛津和剑桥大学的联系。牛津剑桥大学毕业生一直占《Who"s Who》中人数的30％至40％。Clarendon 学校的绝大多数校友通过牛津剑桥大学（58%）进入精英层，而其他学校的校友更有可能通过其他大学（71%）进入《Whos"s Who》。
但值得注意的是，作者发现，即使是那些曾就读过牛津剑桥大学的人中，Clarendon 学校的校友依然比没有机会就读Clarendon 学校的牛津剑桥大学毕业生有两倍的可能进入精英群体。他们指出：“这展示了从精英学校到精英大学的这一精英途径中所产生的显著累积优势。”
总的来说，论文得出结论：“精英学校在成就英国未来精英方面仍然非常成功；Clarendon 学校的校友比就读其他学校的人更有94倍的机会担任精英职位。即使是其他HMC学校的校友——我们对精英学校的较弱定义——也比普通学校的人有35倍的可能进入《Who"s Who》。此外，精英学校的校友经常在没有通过牛津、剑桥或私人俱乐部等其他精英机构的情况下也非常成功。因此，尽管公立学校精英招生的减少确实值得注意，但重要的是要将这种下降放在更广泛的当代背景中，即这些老男孩仍然享有相对优势的情况下。
该研究论文的共同第一作者，伦敦政治经济学院国际不平等研究所的Aaron Reeves博士和伦敦政治经济学院社会学系的Sam Friedman博士评论道：“尽管克拉伦登学校并不总是全国最出色的学校，但它们一直是最成功的，可以将他们的校友推向精英地位。显然，他们的力量不仅仅是在学业上的优异，可能根源于广泛的课外教育，让老男孩具备特定的生存方式，向他人展示精英男性地位。尽管教育的民主化显然削弱了这些精英学校的影响力，但它们的力量仍然证明了英国在实现真正机会均等方面有多远的差距。”
由Aaron Reeves和Sam Friedman领导的文章《老男孩的衰落和持久：私立学校和精英招聘1897年至2016年》可在此链接查阅：http://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0003122417735742
