对人类基因对癌细胞生长负责的理解不断深入，引领了乳腺癌治疗的新阶段。治疗乳腺癌的有针对性方法包括使用单克隆抗体。单克隆抗体是一种合成蛋白质，旨在靶向身体中特定的癌细胞。
赫塞汀（曲妥珠单抗）是这一类药物中首个获得临床使用批准的药物。赫塞汀通过阻断HER2的功能起作用，HER2是一种特定的与侵袭性乳腺癌细胞生长相关联的癌基因。
此外，它只靶向癌细胞，不伤害健康细胞。HER2是表皮生长因子受体家族的一员，在约20-30%的转移性乳腺癌患者中高度过度表达。研究人员发现HER2的过量产生导致细胞无法受控生长，这是癌症的特征。患有这种情况的患者被称为HER2阳性。因此，准确的HER2诊断评估对于有效治疗转移性乳腺癌至关重要。
即将在《病理学杂志》四月刊中发表的结果表明，荧光原位杂交（FISH）检测在许多方面比其他方法有很多优势。然而，在英国，拥有进行这一测试的专业知识的诊断实验室非常少。研究人员希望看到FISH检测的更广泛实施。
虽然文献中报告了许多HER2检测方法，但只有两种技术是常用的：免疫组织化学（IHC）和FISH分别用于评估蛋白质表达和基因扩增。免疫组化学在许多实验室中被广泛使用，但其结果依赖于染色的主观解释，因此由于观察者偏见，结果可能有所不同。免疫组化学测试使用0到3+的评分系统，2+和3+的患者被认为会从赫塞汀获益。
格拉斯哥大学、伦敦皇家马斯登医院和诺丁汉市医院的研究人员研究了来自英国37家医院的426个样本，以查看免疫组化学和FISH分析结果之间的相关性。
格拉斯哥大学的约翰·巴特利特等研究人员发现，被分类为IHC 0/1+阴性或IHC 3+阳性的样本与FISH结果之间存在良好的相关性。
然而，在IHC 2+肿瘤中，仅有48%的肿瘤也是FISH阳性。这意味着对于52%的肿瘤，IHC测试表明它们会从赫塞汀治疗中受益，而FISH结果则显示它们不会受益。
目前的指南建议对所有IHC 2+样本进行免疫组化学和FISH检查，根据约翰·巴特利特的说法，“我们的结果表明，在IHC 2+组中进行FISH的表现对于准确确定HER2阳性肿瘤是必要的。这进一步印证了我们团队之前的工作，与当前的全球文献一致，表明FISH提供了一个更好的预测性检测，可用于鉴别HER2过度表达患者和最有可能对赫塞汀有响应的患者。
他补充说，“尽管FISH已被证明有效，但其应用仍受限于少数具有相关专业知识的中心。有足够的理由提倡在乳腺癌中广泛实施FISH检测以确定HER2状况，这需要更好的培训和质量保证计划。”媒体关系办公室（）”
