一项新的全国性研究显示，与阿尔法变种相比，Delta变种的新冠病毒感染与住院风险增加约两倍。尽管两剂疫苗仍然能够提供强大的保护作用，但初期证据表明，针对印度首次发现的Delta变种的保护水平可能比阿尔法变种低。根据苏格兰540万人的数据分析，Delta变种如今成为该国新冠病例的主要形式，超过了首次在肯特发现的阿尔法变种。
在研究期间（2021年4月1日至6月6日），有19543例社区病例和377例已确认特定变种的住院病例。在这些总数中，有7723例病例和134例住院病例的Delta变种。研究人员表示，患有基础疾病的人更容易住院。
疫苗能够降低住院风险，但对Delta变种的强大保护效果要至少在接种第一针疫苗后28天后才能显现。在接种第二针疫苗后至少两周的社区病例中，辉瑞-比奥科技疫苗对Delta变种的感染提供79%的保护，而对抗阿尔法变种的保护率为92%。
同样的情景下，阿斯利康- 柯德凯疫苗对Delta变种感染的保护率为60%，而对Alpha变种的保护率为73%。专家表示，这种较低的疫苗效果可能是因为阿斯利康-柯德凯疫苗需要更长时间才能产生免疫力。
Delta变种的确诊是通过首次PCR检测结果确定的，这些结果显示了S基因是否存在。 Delta变种的确诊为S基因阳性，而Alpha变种的确诊通常为S基因阴性。
该研究团队来自爱丁堡大学、斯特拉斯克莱德大学和苏格兰公共卫生部，他们分析了EAVE II项目的数据集，该项目使用匿名联接的患者数据实时跟踪流行病和疫苗接种情况。
这些结果发表在《柳叶刀》的研究信中。研究信会进行外部同行评审，其发现通常是初步或探查性的。研究人员表示，为了增加对这些初步发现的信心，需要在其他国家和环境中重复进行研究。
这个团队表示，由于该研究属于观察性研究，所以有关疫苗有效性的数据应谨慎解读，不可能直接比较两种疫苗。
数周内，Delta变种在苏格兰已经成为新冠病毒的主要毒株。不幸的是，Delta变种与新冠病毒相关住院风险增加。尽管可能不如其他变种那么有效，但两剂辉瑞-比奥科技和阿斯利康-柯德凯疫苗仍然可以显著减少感染和住院的风险。因此，在接种第二剂疫苗时，人们应该接种以保护自己并减少家庭和社区传播。
这项研究得到了医学研究委员会、国家卫生研究所、英国研究与创新产业战略挑战基金和卫生数据研究UK（HDR UK）的资助，并得到了苏格兰政府的支持。苏格兰政府卫生与社会护理总监和HDR UK领导的英国研究与创新部COVID-19国家核心研究数据和连接计划也提供了额外支持。
