南半球首个暗物质地下物理实验室的建设正在进行中，混凝土板已经就位，这个世界一流的设施将按计划于圣诞节前迎来科学家们。
维多利亚州首位首席科学家、澳大利亚创新研究集团首位女性主席和澳大利亚首席科学家论坛代表莱昂妮·沃尔什博士是将经营和管理斯塔韦尔地下物理实验室（SUPL）的公司的临时主席。
沃尔什博士最近访问了位于维多利亚州区域的地下实验室，亲眼看到正在进行的工作，以确保这个一公里深的实验室有很好的机会探测宇宙中难以捉摸的暗物质。
“我们看到正在建设实验室的洞窟壁被喷涂一种叫Tekflex的产品，以减少岩石团块中的背景氡气干扰实验的可能性，”沃尔什博士说。“作为一名工业科学家，我曾在世界各地各种工业场地工作过，但没有一个像SUPL这样独特的地方。”
前往实验室地下区域需要花费半个小时。沃尔什博士在接受严格的安全引导和个人防护装备（PPE）之后完成了这段旅程。
“研究人员将穿着防护装备驾驶10公里的迷宫通道到1100米深的洞穴实验室，利用专为探测暗物质而设计和制造的设备进行他们的暗物质实验 - 这个构成我们宇宙85％的东西，但仍然是个谜”，她说。
维多利亚州地区的斯塔韦尔金矿废弃部分已被证明是推进我们对暗物质理解的理想地点。
这个由联邦和州政府提供1000万美元资助的实验室，得到墨尔本大学暗物质粒子物理中心获得的3500万澳元的支持。
墨尔本大学高级项目经理汤姆·凯利表示，主要设备以及水暖、电器和通信电缆、机械管道和管道预计将在十月初就位。
“我们预计按时交付，并在圣诞节前开始安装实验设备，”凯利先生说。
在斯塔韦尔开展研究的五家机构是墨尔本大学、斯威本科技大学、阿德莱德大学、澳大利亚国立大学和澳大利亚核科学与技术组织（ANSTO）。
ANSTO在SUPL公司董事会上的代表安德鲁·皮尔教授随沃尔什博士进行了检查，并表示：“科学不惜代价寻找答案，在这种情况下，是为了到一个地下一公里深的非常隐蔽的环境。亲眼看到取得的进展令人印象深刻，看到为提高我们对暗物质理解而准备的各种活动也令人满意。”
“ANSTO很高兴成为这个项目的一部分，并分享我们在超灵敏辐射测量方面的专业知识。这对于SUPL中设备的运行至关重要，也将使高精度辐射测量成为可能，从而更好地理解环境和其他样本。”
照片上沃尔什博士的左边是斯塔韦尔地下物理实验室的主任伊莎贝拉·巴贝里奥教授，以及澳大利亚核科学与技术组织（ANSTO）的董事会成员代表安德鲁·皮尔教授。
