科学家们揭开了夸克星(宇宙中最明亮、最强大的物体)的一个最大谜团——通过发现它们由星系碰撞引发而成。首次发现于60年前的夸克星可以照耀出相当于太阳系大小内装有一万亿颗星星的亮度,但直到现在,导致这种强大活动的原因一直是一个谜。
科学家们通过观察48个夸克星所在的星系,与100多个非夸克星系进行比较,发现这种现象是由星系碰撞引发的。当两个星系碰撞时,引力将大量气体推向碰撞后的星系系统中心处的中子星黑洞,就在这些气体被黑洞消耗之前,它释放出大量能量形成辐射,从而产生夸克星。
银河系在大约50亿年后与仙女座星系相撞时,也可能会出现自身的夸克星。这项研究的发现为我们理解夸克星如何被触发和燃料提供了重要的进展,对于宇宙历史的早期阶段有着重要意义。
夸克星对天体物理学家来说非常重要,因为由于其亮度,它们在很远的距离上都能被识别,从而作为宇宙历史中最早时期的指示灯。夸克星在我们对宇宙历史的理解中起着关键作用。