夜间传粉者如蛾类与蜜蜂一样需要受到有效保护，因为新研究发现它们可能在城市化压力下更容易受到影响。蛾类在城市地区占到了作物、花草和树木传粉访花的三分之一。研究发现，蛾类携带花粉的数量比之前认为的更多，并且访问的植物和果树种类也更为广泛。过去50年，蛾类数量下降了33%，这对依赖昆虫传粉的植物和作物构成了威胁。最新研究来自谢菲尔德大学，建议应该将夜间传粉者如蛾类纳入到保护和保护工作的重点对象中。研究发现，受城市化压力影响的蛾类可能比蜜蜂更脆弱，因为它们的生命周期更为复杂，对植物的要求更为特殊。尽管存在这种威胁，蛾类在支持城市植物群落方面起着至关重要的作用，占到了开花植物、作物和树木传粉的三分之一。研究人员认为，在规划或重新开发城市地区时，支持引入对蛾类和蜜蜂有益的植物种类将变得越来越重要，以维护城市生态系统的健康。该研究发表在《生态学快报》杂志上，谢菲尔德大学的理查德·埃利斯博士和其他合著者展示出蜜蜂和蛾类访问的植物群落存在显著差异。研究还指出，在城市化地区往往存在过多的非原生植物种类，或整体植物种类的减少，可能导致对不那么吸引人的植物种类产生较少的昆虫互动，从而对植物和昆虫种群产生负面影响。埃利斯博士表示，这项研究揭示了蛾类在传粉方面的关键作用，包括作物传粉，这对于支持野生友好花园倡议、城市规划人员和负责为公园或城市园艺开发城市绿地的政策制定者具有重要意义。从这项研究来看，蛾类在传粉中的重要性以及对于植物和昆虫的影响，表明在规划绿色空间时，需要确保植被多样化、对蛾类友好，并确保蜜蜂和蛾类在气候危机和进一步损失的情况下保持弹性。谢菲尔德大学生物科学学院的斯图尔特·坎贝尔博士是该研究的高级作者之一，他说：“大多数植物依赖昆虫传粉，但很难回答究竟哪种昆虫进行了传粉。英国大约有250种蜜蜂，我们对其中的一些品种已经知之甚详，但我们还有2500多种蛾类，在夜间主要访花，我们对它们了解得少得多。在这项研究中，我们使用DNA测序来识别夜间飞行的蛾类访花时被粘住的花粉。我们发现蛾类很可能在传粉一系列植物种类，其中许多是野生植物，不太可能被蜜蜂传粉，反之亦然。从这项研究清楚地表明，传粉是由复杂的昆虫和植物网络实现的，这些网络可能是脆弱的，对城市化敏感。我们还可以了解到哪些植物物种可能是不同昆虫，包括夜间的成蛾类，最佳的食物来源，并利用这些信息更好地为我们的所有传粉者提供食物。”
