专家评论：扩建希思罗机场背离了《巴黎气候变化协定》 周二，政府在内阁委员会上批准了在希思罗机场建造第三条跑道的计划，以扩大英国机场的容量。政府将在做出最终决定前进行有关扩建影响的公开征询，作为国家航空政策声明的一部分。在这里，Alice Larkin教授敦促政府重视气候变化科学家的意见。
本世纪初，我们的研究参与了英国有关机场扩建的激烈辩论。根据我们的一些工作，有人因为扩建可能会违背气候变化承诺而反对进一步的机场扩建。仅几年之后，由于大气中额外积累了180亿吨二氧化碳，全球气候变化政策目标得到了加强，而飞行仍然主要是特权少数人的行为。
然而，本周，英国政府批准了在希思罗建造第三条跑道的计划，将扩大容量并支持进一步的乘客增长。因此，我们可以合理地提出一些问题。在解碳航空业方面是否出现了新的突破性技术解决方案？空中旅行的增加是否可以与《巴黎协定》的目标共存？第一次是否我们估算错了？遗憾的是，这些问题的答案都是“不”。
尽管飞机燃油效率有所提高，但只是渐进式的改进。替代燃料仍在研究中，但它们要成为推动民用飞机的全球主流燃料还需几十年时间——而且这不仅仅是技术原因。
从气候角度来看，仅有的挽救措施是由于与先前预测相比，与英国有关的旅客数量的增长低于预期。这在一定程度上归因于全球经济低迷，同时也与机场扩建受限有关。换句话说，通过保持现有机场容量水平，我们在一定程度上成功地限制了英国国际航班的二氧化碳高水平增长。不可避免的现实是，《巴黎协定》所要求的高度受限碳预算要求所有领域紧急减排并迅速脱离化石燃料。当然，有些领域会比其他领域更快地实现这一目标，但任何领域都无法被排除在外。与巴黎目标一致地在与巴黎协定一致的时间框架内解碳航空业所面临的技术甚至操作性选项寥寥无几。这意味着约束进一步增长的需求方措施，以及过去一直在约束增长的需求方措施，必须得到更大关注。旨在增加容量并支持进一步航空业增长的政策措施，如在希思罗建设第三条跑道，与《巴黎协定》背道而驰。这种发展有风险将来产生搁浅资产，且不符合应对气候变化的要求。鉴于本周的决定，研究人员需要提高自己的声音。环境审计委员会即将要求就第三跑道的影响提供证据，这是一个令人欢迎的机会，但政府必须愿意坐下来认真听取气候变化科学家的证据，并证明他们致力于巴黎协定。Alice Larkin是曼彻斯特大学机械、土木和航空工程学院泰德尔气候变化研究中心的气候变化和能源政策教授。
