大卫·艾登堡的海龙——以及背后一个诱人的史前“谋杀之谜”的科学。海龙，您问？听起来好像大卫·艾登堡决定变换一下风格，进入《权力的游戏》的世界。但其实并非如此。《艾登堡和海龙》将于1月7日播出，这是由大卫·艾登堡爵士主持的一部新的BBC纪录片，讲述了英格兰多塞特海岸新发现的一种鱼龙的故事。“海龙”一词是指两种灭绝的爬行动物，即鱼龙和长颈龙。他们最早于19世纪初引起科学界的关注，并于1821年被描述和命名。科学家们当然清楚，这些并不是真正的龙，但一些人（尤其是早期的收藏家托马斯·霍金斯）认为“龙”这个词将有助于使这些令人难以置信的动物受到普及。其发现甚至早于1842年对“恐龙”一词的正式承认。确实，这些动物不是常被错误描述为“游泳恐龙”，而是与恐龙同时代的一组完全不同的灭绝爬行动物。它们是一群极为成功的生物，最早出现于约2.48亿年前的三叠纪早期，大约在9千万年前的白垩纪晚期灭绝。在英国的海岸，大多数早期发现是在英国进行的，早期发现是在英国泰米尔斯特的内陆采石场和多赛特的莱姆瑞吉斯-查默斯地区的沿海部分发现的。激励人心的维多利亚时代化石猎人和古生物学家玛丽·安宁收集了许多来自雷姆瑞斯和查默斯周围的鱼龙标本，其中包括一些首次引起地质学家注意的标本。这些化石吸引了科学家和普通民众的注意，这导致全球各地的博物馆和机构都对收集这些标本感兴趣。遗骸被展示和存放在全球各地的博物馆中。今天，人们仍然对收集和研究这样的标本感兴趣。这篇文章带来的是关于大卫·艾登堡为BBC制作的一部关于海龙的纪录片的介绍。事实上，它们可能属于短吻鱼龙（Ichthyosaurus breviceps）这个品种，据了解已有大约30个标本。尽管如果克里斯的标本确实是短吻鱼龙，那将是已知最大的一个。 该文章由曼彻斯特大学的访问科学家（古生物学家）迪恩·洛玛克斯撰写。本文最初发表在The Conversation上。阅读原文。
