一项新的基因检测正在曼彻斯特开发，可以识别风险，从而帮助避免新生儿因抗生素导致的永久性听力损失。由于存在已识别的基因易感性，一些婴儿在接受庆大霉素治疗时可能会出现不可逆的听力损失，庆大霉素是治疗多种细菌感染的抗生素。据统计，每年有大约9万名英国婴儿在重症监护病房接受庆大霉素治疗。当前没有合适的检测方法在此时间范围内识别患有听力损失风险的婴儿。
瑞秋·考里的儿子在曼彻斯特圣玛丽医院早产，并在新生儿重症监护病房度过了七个月。瑞秋表示：“当你处于我们所处的位置时，时间对于做出拯救孩子生命的决定至关重要。医院的工作人员多次拯救了我儿子的生命，我们非常感激。迅速决定对他使用庆大霉素是必需的。幸运的是我们现在知道他没有对庆大霉素敏感，从而导致听力损失。但如果有一种检测方法可以检测这种敏感性；帮助为每个婴儿找到正确的治疗方式，使他们可以迅速、轻松地接受治疗，从而避免发生有害且终身的副作用，这将是对已经承受如此多的家长提供巨大的安慰。”
研究人员希望这种新检测方法可以在患者床边进行，并在一个小时内提供基因检测结果。这将允许使用替代抗生素，避免对庆大霉素的潜在改变生活的不良反应。国家卫生研究所（NIHR）通过其创新计划为总值90万英镑的诺丝联盟提供了资金来推动这项研究。该联盟将由曼彻斯特大学转化基因医学教授兼曼彻斯特大学NHS基金会信托的顾问比尔·纽曼领导。团队包括genedrive公司以及来自利物浦和曼彻斯特新生儿重症监护病房的合作伙伴，并与曾在重症监护病房接受治疗的孩子家长密切合作。
该项目将于2018年6月开始，第一年进行发展阶段，第二年在曼彻斯特和利物浦的新生儿单位进行试验。这个项目建立在NIHR曼彻斯特生物医学研究中心的工作基础之上，该中心优先推动避免听力损失的工作，并采用个性化方法改善医疗，并获得了Action on Hearing Loss的资助来最初开发点对点的护理测试。Action on Hearing Loss的研究执行董事拉尔夫·霍姆博士表示：“我们很高兴NIHR将资助这一诊断测试的开发，我们曾通过Action on Hearing
Loss赠金启动了这项项目。我们希望通过迅速识别特别对氨基糖苷类抗生素敏感的儿童，能够挽救成千上万儿童的听力，这些药物可能会损坏耳蜗中的声音感知细胞。”genedrive公司首席执行官大卫·巴德表示：“Genedrive®测试在急救保健设置中的应用是一个很好的例子，展示了一个快速、经济且需求点的测试如何影响患者的治疗和生活质量。”
