英国是通过其对可再生能源的需求而威胁海外物种多样性的主要国家之一。一项新研究显示，由于对可再生能源的需求，英国是威胁海外生物多样性丧失的主要国家之一。
这项研究发表在《美国国家科学院院刊》上，是英国曼彻斯特大学、南安普顿大学、伦敦大学学院和美国戴维斯加州大学的合作。研究旨在了解我们当前在脱碳方面所做的决策将如何影响生物多样性。
研究发现，为了应对气候变化而需要转向可再生电力的举措可能会减少能源创造对生物多样性的整体影响，但海外的影响使人们难以理解我们的电力到底有多“绿色”。
南安普敦大学的Robert Holland博士领导的研究团队呼吁各国引入严格的监管措施，以确保能源过渡是为了保护生物多样性，并考虑应对全球暖化所采取步骤的本地和全球影响。
研究人员分析了近4000种濒危鸟类、哺乳动物和两栖动物的化石和可再生能源部门对它们的影响。他们追踪了这些物种从电力部门沿全球供应链面临的威胁。这包括我们周围看到的明显的基础设施，如风力发电机或发电站。但研究人员还检查了用于建造我们的电力基础设施的所有材料和组件对生物多样性的影响。
研究发现，英国、日本、中国、美国和印度是需求电力的前五大国家，其影响大部分转移到其他国家，因为威胁沿着国际供应链转移。这与其他地区形成对比，那里更多的生物多样性影响是为了满足欧洲和北美对电力的海外需求。在哥伦比亚和印度尼西亚等国家的情况下，出口产品以满足全球电力需求的威胁大于与自身电力需求相关的威胁。
研究人员建议未来的能源政策必须考虑这些不平等的国际影响，以确定实现脱碳的最佳途径。
研究人员研究了国际自然保护联盟（IUCN）红色名录，该名录代表了全球物种面临威胁的最全面资源。然后他们将这个与全球经济的模型相结合，该模型描述了所有国家之间的贸易，以确定电力部门对生物多样性的影响发生在哪里。
太阳能和风能在全球范围内对生物多样性的影响最小，而煤炭的影响最大。随着太阳能和风能部门在未来几十年的增长，由于我们需要脱碳社会的需求，这些可再生资源对生物多样性的影响也可能会增加。
目前无法预测这种能源转型的影响。因此，政府必须努力了解所有可以用于脱碳的选项，这很难找到简单的解决方案。例如，尽管撒哈拉沙漠等沙漠地区通常被认为是大规模太阳能电池板的理想地点，但该地区的生物多样性非常脆弱，如果不采取适当的措施，可能会丧失。
Holland博士说：“我们大部分关于气候变化的思考集中在如何减少温室气体排放，而没有考虑我们选择的更广泛的环境影响。这项研究显示了在应对气候变化的同时，也可以为全球生物多样性带来好处的方式。鉴于近期研究已经突出了全球物种的丧失问题，确定这种双赢是政府应对当今两个最紧迫挑战的行动的必要条件。”
