化石中的咬痕揭示了我们早期亲戚的消亡。新的化石数据表明，我们的鱼类祖先可能通过成为古老无颚堂兄的捕食者而崭露头角。曼彻斯特大学的古生物学家揭示了早期脊椎动物化石记录中咬痕的变化模式，并揭示了我们自身进化的背景。今天几乎所有现代脊椎动物都是有颚脊椎动物，如哺乳动物、鸟类和鲨鱼，但4亿年前无颚鱼类更为多样。先前解释从无颚到有颚脊椎动物主导的变化的理论包括环境和气候的变化，竞争，或是被巨大海蝎捕食。现在新的研究发现，发表在《皇家学会B卷》上，暗示了另一个原因——有颚脊椎动物的捕食。通过研究化石化的无颚鱼，该大学地球与环境科学系的研究人员发现，随着时间推移，咬痕的频率不断增加，最终趋近于它们的灭绝。这些咬痕包括了无颚鱼类骨骼中的划痕、凹痕和穿刺痕迹。研究这些咬痕的模式发现它们与有颚脊椎动物的出现有关；因此，我们有颚的亲戚涉及了对无颚亲戚的捕食和灭绝，很可能导致了它们的灭绝。该研究人员通过研究来自志留纪和泥盆纪时期（4.3亿到3.7亿年前）的超过2800个化石，跨越5000多万年的时间，解开了这些演化动态。厚甲鱼和肉鳍鱼是被认为是主要捕食者的群体，与咬痕最相关的捕食者是 Panderichthys，这是重要的化石，用于重建从海洋到陆地的过渡，这也是我们自身进化史的重要一步。
