2020年清洁空气日：降低空气污染水平可能提高儿童的学习能力。为纪念2020年的清洁空气日，曼彻斯特大学的专家代表清洁空气日的协调者全球行动计划和飞利浦基金会，发表了新的模型，表明保持更低的室外空气污染（NO2）水平可能会提高儿童的学习能力。该模型发现，通过在学校周围保持20%的较低空气污染水平，可以使儿童的工作记忆发展提高6.1％，相当于每年额外四周的学习时间。这些发现是“清洁空气学校计划”的一部分，该计划是一项为期一年的研究项目，旨在研究如何在英国和爱尔兰的学校中处理空气污染及其对儿童的影响。该研究项目于2019年10月启动，包括对大曼彻斯特地区19所学校进行的额外实地研究，涉及约6000名学生，旨在找出减少室内和室外空气污染的最有效方法。该模型的研究结果显示，减少空气污染还将提高儿童的学习能力，支持那些已经面临压力要确保学生在封锁期间恢复失去学习时间的教师。根据环境、食品和乡村事务部门的空气质量数据显示，2020年4月和5月全国封锁期间，英国的空气污染平均降低了高达40％，与去年同期相比。鉴于此，倡导组织呼吁在学校周围通过《清洁空气学校框架》中包含的行动，可以保持20%的减少。
涉及行动包括学校街道，伦敦哈克尼市参加的学校街道计划是一项领先的基层社区倡议，积极解决空气污染问题。根据曼彻斯特大学专家的模拟研究，即使室外空气污染（NO2）增加20％，也可能使儿童的工作记忆发展受到四周的影响。大约有2000所学校和幼儿园靠近具有高于模型基线水平的空气污染的道路，至少有50万儿童暴露在会影响工作记忆的污染水平下。然而，影响的程度甚至可能低于40µg/m3的基线，因此更多成千上万的学生也有可能受益于污染减少。由于学校正在紧急审查其运营情况，并对学生和家长在校园内的活动实施重大改变，该组织呼吁英国和爱尔兰各地的所有学校采用并实施该框架，并得到地方和国家政府的支持。清洁空气学校框架的所有行动均经过现有研究、学术见解以及曼彻斯特大学在学校空气质量测试中的验证，并通过与教师和学生的合作进一步完善。值得注意的是，大曼彻斯特地区罗素·斯科特小学进行的课堂研究发现，在短时间内使用空气净化器可以使教室内空气污染（PM2.5）降低30％。全球行动计划的联合首席执行官克里斯·拉奇表示：“这项长达一年的研究项目揭示了空气污染对我们儿童的学习能力以及他们的健康的影响。鉴于封锁限制已经影响了学习时间，我们必须给予所有儿童一次竞争机会，特别是那些处于污染高发区的儿童，他们很可能也是成就差距的受害者。”新的清洁空气学校框架现已免费提供，以帮助任何学校制定清洁空气行动计划，但学校无法独自完成。我们请求政府召集所有可能提供解决方案的各方 - 包括非政府组织、地方政府、教育领导者和企业 - 联合在一个国家努力下，消除学校中的有害污染物。 Mark Leftwich，飞利浦英国和爱尔兰个人健康总监：
“每个孩子都有权利在一个安全的工作环境中学习，这不仅可以保护他们的健康，还可以保护他们学习的能力并塑造他们的未来前景。我们有必要立即采取行动，保护那些已经在封锁期间遭受严重学习中断的孩子的未来。我们作为社会已经拥有许多实用的工具来应对空气污染，与学校、家长和地方政府共同努力，我们可以立即付诸实施，确保这一代学生拥有我们能给予的最佳学习环境。因此，我们敦促英国政府鼓励所有学校采用清洁空气学校框架。” 马曼切斯特大学职业与环境健康教授Martie van Tongeren：
“室内和室外空气污染影响我们孩子的健康。此外，现有证据表明，空气污染会影响他们的认知发育，可能影响到教育成就。我们花了一年时间投资如何改善学校内外的空气质量，这将有益于孩子的健康和教育发展，应成为政府、地方政府和学校的优先事项。” 伦敦市长萨迪克·汗：
“我正在尽全力阻止伦敦人呼吸到能够损害儿童肺部并导致数千人过早死亡的肮脏空气。超低排放区已经使有毒空气减少了三分之一，并导致道路边缘的二氧化氮减少量是国家平均水平的五倍。我们最近启动了我们的学校街道空气质量监测项目，并将资助430条新的学校街道，作为我们领先世界的城市空间规划的一部分。这将对父母和孩子能够步行、骑自行车或滑板来回学校起到重要作用，这不仅可以改善空气质量，还有许多好处。我们知道还有更多工作要做，最近出现的空气污染与COVID疫情最严重后果之间的联系使任务变得更加紧迫。污染不仅仅是伦敦中心的问题，这也是为什么我决心在明年扩大超低排放区。我一直要求政府匹配我的雄心，修改环境法案，将世界卫生组织推荐的法定限制纳入到2030年实现，并授予城市所需的权力消灭空气污染。” 大曼彻斯特公共卫生总监艾琳·罗夫：
“今年，在封锁期间，我们的空气质量有了很少的改善，我们可能会失去这些收益，但如果我们都努力改变我们的习惯，特别是我们可以尽可能多地步行和骑自行车，那么我们将减少交通拥堵，改善空气质量，这不仅会改善我们的健康，还会减少我们感染新冠病毒的风险。我们鼓励大曼彻斯特所有学校利用免费的清洁空气学校框架，消除学校周围和内部的有害污染物。”
