一项调查显示，口罩让我们感到孤立和压力重重。根据曼彻斯特大学研究人员的一项研究，口罩是我们抗击新冠病毒的关键工具，但也妨碍了我们与他人的沟通和联系能力。这项首次进行的在线调查涉及460人，结果显示听力受损的人受到口罩的影响更大，尤其是在与医生、药剂师和护士交流时。这项调查在2020年6月至7月进行，当时口罩在商店还未强制使用，为我们对口罩对沟通和情感的影响提供了重要见解。在调查完成时，62%的参与者在佩戴口罩进行交流时遇到过困难，60%的人表示佩戴口罩后的交流方式发生了变化，有46%的人表示对话性质发生了变化。研究在《国际听力学杂志》上发表。调查负责人、曼彻斯特大学高级研究员加布里埃尔·H·桑德斯博士表示，口罩对我们沟通方式的影响远不止于声音传输。虽然对大众继续佩戴口罩至关重要，调查结果显示口罩不仅影响我们的交流方式，还影响了我们与他人的联系感和参与对话的意愿。佩戴口罩增加了焦虑和压力，使交流显得疲惫、沮丧和尴尬。透明口罩可能是一个解决方案，虽然它们阻挡声音，但使整个面部更可见，从而使沟通更容易。希望随着时间推移，人们逐渐适应佩戴口罩，调查中所报告的问题将会减少。研究人员希望声音工程师和工业设计师开发出更适合交流的口罩，医疗提供者确保满足患者的沟通需求，公众需要使用良好的沟通策略。
