家长帮助孩子的功课对孩子的学术进步几乎没有太大的影响。最新研究显示，家长与孩子一起度过的时间对孩子在学校的进步贡献要远远少于家庭的社会阶层。这项研究发现，家长在帮助孩子学习数学、艺术和音乐方面所花费的时间几乎没有对老师评估的孩子的学习进度产生影响。相比之下，家庭的社会阶层和收入，以及父母的受教育水平更加重要。
曼彻斯特大学的林丁通过对英国8000多名七岁和十一岁孩子的千禧长期研究数据进行分析，记录了老师对他们数学和创意科目进步的评估，以及父母与他们在各种活动中度过的时间。林丁发现，家长帮助孩子学习数学、陪伴孩子阅读和去图书馆只会使老师认为孩子稍微更有可能被评为高于平均水平或远高于平均水平。定时睡觉也会稍微有所帮助。而父母陪伴孩子进行音乐或体育活动对孩子没有影响。
但是，父母拥有学位、富裕或来自高社会经济阶层，将使他们的孩子被评为高于平均水平的机会翻倍。林丁在本周曼彻斯特举行的英国社会学协会年会上表示：“各种父母活动的影响远不及父母的阶层、收入和受教育水平。”“家庭收入对孩子在核心科目中的表现产生了更大的影响。”“这些模型中父母活动的相对无关紧要可能是因为频繁的父母活动并不一定意味着高质量的家长。家长的方法和质量可能至关重要。例如，不同社会阶级的父母都可能会陪伴孩子读书，但阅读材料的选择和解释可能会有所不同。中产阶级的父母可能拥有更先进的教育方法，这可能会更好地让他们的孩子参与学术活动，主要是帮助他们更早地融入学校环境 - 另一方面，低层阶级的父母可能更倾向于仅在孩子遇到学习困难时才关注和采取补救措施。”
数据显示，七岁孩子的情况如下：
- 家长帮助他们的孩子的功课、陪伴孩子阅读和去图书馆均有轻微积极影响，而陪伴孩子进行音乐和体育活动无影响。定时睡觉是和老师评估更好联系的原因。
- 在七岁时，每天由父母帮助数学的孩子被老师评为‘高于平均’的机会仅增加了1.8%。
- 来自最高阶层家庭的39%孩子在数学上被评为高于平均，而来自手工工人家庭的孩子只有21%。对比分析使用的五个阶层中，低于五个阶层的相对差异更大。
- 艺术设计和音乐等创意科目中比较差距稍稍小一些:来自最高阶层的28%孩子被评为高于平均，而来自手工工人家庭的孩子只有14%。
- 与父母来自最富有阶层和最贫困阶层的孩子比较，或者那些父母有学位和没有学历的孩子比较，数据也几乎相似。11岁孩子的数据也是如此。
- 七岁时，社会阶层最高的孩子比社会阶层最低的孩子更经常到图书馆，父母也更经常给他们读书。但社会阶层最低的父母在教孩子数学、阅读和写作方面花费的时间更多。
这项研究由林丁在李耀军教授和安德鲁·迈尔斯教授的指导下作为她的博士研究之一进行。她对数据进行了调整，以比较相同性别、种族和其他因素的人群，以便分离出父母的阶层、收入和教育的影响。她发现，父母的阶层、财富和教育的影响远远超过家长与孩子在一起的时间。
