研究部门的研究人员已经获得一项资助金，用于研究WhatsApp在印度暴力事件中扮演的角色。这项研究提案获得了来自WhatsApp的34480英镑的资助，将有助于WhatsApp阻止虚假新闻的传播，并帮助印度的政治和公民辩论。
自2014年以来，在印度，针对无辜公民的暴力事件由私刑者团体发动的情况明显增加。这种暴力通常由直接的谎言、谣言、一系列宣传或通过在线或手机社交媒体应用程序传播的错误信息引发。使用WhatsApp和其他消息应用程序传播仇恨言论和性别歧视、宗教或种族主义宣传是一个紧迫的问题。
这项研究旨在提供减少暴力和仇恨言论的方法，同时保留消息应用程序最积极的方面。研究将探讨在印度引发暴力和私刑队伍形成的WhatsApp消息的典型特征是什么，个人和团体在讨论他们在通过WhatsApp和其他在线来源传播假新闻、错误信息和宣传中的作用时引用了哪些想法和事件等问题。
研究负责人Shakunatala Banaji博士表示:“该项目旨在了解主流媒体在政治引导和设置危险公民刻板印象方面的作用，这些危险印象随后被接受并通过WhatsApp传播，通过一种‘有动机的加工’形式。”
Banaji博士及其在印度的合作者将采访在WhatsApp工作的利益相关者。他们还将与在印度其他科技和手机公司以及与最近的‘WhatsApp私刑’相关的电信行业监管、法律和执法部门合作的利益相关者进行采访。研究将于2019年6月发表，Banaji博士补充说:“最终，该项目将为监管机构、技术公司、公民活动家、对媒体素养和政治教育感兴趣的人提供有益的分类体系，尤其是针对那些希望消除政治和种族暴力、建立充满活力、负责任、民主和沟通的过程和结构的人。”
