根据伦敦政治经济学院的地理与环境学系的最新研究，人们远程工作的潜力和办公室的没落预言被大大夸大了。
特别是，这项工作论文揭示了数字革命忽略了较贫穷地区和中小型企业（SMEs）。研究调查了意大利的数据，显示在2020年疫情高峰期，只有12%的工人能够在家工作。这与基于调查数据估计的工作岗位有一半可以远程工作的情况形成鲜明对比。
研究发现，远程工作在规模更大、更有生产力的公司中更为普遍。70%的拥有250名或以上员工的大公司在2020年封锁期间至少有一名员工远程办公。而只有不到1%的少于10名员工的公司采用远程办公实践。
允许员工在家工作的公司也往往位于更富裕的地区。在拉齐奥和伦巴第 – 分别是罗马和米兰所在地 – 在封锁期间超过21%的员工能够在家工作。相比之下，南意大利的卡拉布里亚、莫利塞、普利亚和西西里等欠发达、较贫困的地区不到2%的工人能够在家工作。
研究发现，尽管各地区的产业组合不同，工人远程办公的潜力与现实之间的差距仍然巨大。现有的估计是基于广泛使用的调查结果，过度代表了那些在家工作的人，因为他们更倾向于在线问卷调查。在重要的政策决策方面，如城市基础设施和交通规划上，我们应该慎重使用这些数据。
研究人员指出，小型企业需要更多支持来培训员工数字技能和知识，以及帮助采用云技术 – 这对于远程团队成员之间有效工作是至关重要的。如果政府认真对待其促进区域发展的议程，并支持向数字经济的包容性过渡，就需要确保英国各地区都有出色的宽带连接。
